Биография
Винсента Табера

Винсент Табер родился 31 августа 1936 года в г. Нью Бедфорд, штат Массачусетс. В 17 лет поступил в колледж. Винсент мечтал о музыкальной карьере. Еще в пятилетнем возрасте он начал учиться в классической манере игре на тромбоне и достиг в этом успехов. Вместе со старшим братом он выступал перед взрослой аудиторией, а иногда даже в составе симфонического оркестра города Нью Бедфорд.

К Богу Винсент Табер пришел в раннем возрасте, благодаря активной деятельности церкви, которую он посещал. А будучи в христианском молодежном лагере, он дал обязательство служить Господу. В студенческие годы Винсент участвовал во многих христианских служениях общины г. Бостона. Он активно сотрудничал с миссией, которая помогала страдающим от алкогольной и наркотической зависимости.

Винсент Табер получил Бакалаврскую степень Богословия, позже и степень Магистра в этой области. Докторскую степень он получил после написания диссертации по интеграции веры, личности и культуры.

Впервые психологическим консультированием Винсент Табер заинтересовался во время учебы в семинарии, и первую клиническую практику он получил в обычной больнице, затем — в психиатрической лечебнице.

Десять лет Табер работал капелланом в четырех больницах, которые обслуживали более тысячи людей. Ежедневно он помогал пациентам и их семьям, многие из которых были в критических ситуациях. Опыт, приобретенный здесь, был для него бесценен.

В 1970 г. Винсент Табер был приглашен на должность президента христианского колледжа, где и проработал до 1983 года. Эта должность дала ему возможность активно выступать перед различными христианскими общинами США, Канады, Англии и Уэльса.

Винсент Табер является автором многих учебных разработок для молодежи и христианских школ. Он издавался в крупнейших христианских изданиях и профессиональных журналах по психологии и консультированию.

В 1983 году Винсент Табер стал одним из основателей Southern
Connecticut Christian Counseling Center — христианского консультационного центра в г. Фэрфильде, штат Коннектикут. Он возглвлял эту организацию до 2005 года. Центр предоставляет индивидуальные, семейные, групповые консультирования, обслуживает церкви и парацерковные организации.

Жена Винсента Табера — Джин — является специалистом в области образования, до самой смерти супруга она была его надежным соратником.

Долгие годы Винсент и Джин Табер были представителями в комиссии Ассоциации Христианских школ. У Винсента и Джин две замужние дочери — Бэс и Донна, и двое внуков — Кейла и Бретт.

Вступление

Пока я писал эту книгу со мной произошло нечто удивительное. Я будто заново обрел самого себя и вновь прикоснулся к великим истинам (как говорит Филипс Брукс. Он называет их дальним планом нашей жизни — на их фоне разворачиваются события на ближнем плане. Брукс верно заметил, что равнина на ближнем плане картины как бы простирается к холмам. Они создают ее свет и тень. Холмы и равнина словно зависят друг от друга. Если убрать холмы, то равнина на ближнем плане станет невзрачной и скучной. Если же убрать равнину, то ничего не будет вести к холмам на дальнем плане, он станет туманным и оторванным от реальности.

Меня поразило, насколько фон нашей жизни может отдалиться от того, что происходит на ближнем плане — и случается это почти незаметно для нас. На мой взгляд, внутри нас есть немало признаков такого процесса, но наша греховная природа помогает не обращать на них внимания.

Я согласен с тем, что говорит Брукс: «главная опасность, требующая внимания, не в том… чтобы забыть или не замечать происходящее на ближнем плане. Только мечтатель… окутанный грезами, способен не вспоминать о повседневных хлопотах и о соблазнительных удовольствиях, которые букваль- но лезут в глаза и руки. Они толпятся слишком близко, чтобы их не заметить. Мы скорее забудем дальний план нашей жизни…Давайте отодвинем образы и скажем прямо — для большинства людей… их сиюминутные обстоятельства важны настолько, что они забывают вечные истины и силы, благодаря которым эти обстоятельства обретают смысл и глубину». По мере увеличения расстояния между дальним и ближним планом мы становимся все более не- брежны, а наша жизнь — бесплодной, нерадостной, пустой и заурядной.

Великие истины нужны каждому человеку — просто открой главную кни- гу, и увидишь их на каждой странице. псалмопевец восклицал: «Всем сердцем моим ищу Тебя; не дай мне уклониться от заповедей Твоих. В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою» (Пс.118:10-11).

Иисус молился о нашем освящении истиной, говоря: «Слово Твое есть истина». Апостол Павел, обращаясь к пресвитерам юной ефесской церкви, поручал их «Богу и слову благодати Его, могущему назидать вас более, и дать вам наследие со всеми освященными» (Деяния 20:32).

Апостол Петр противопоставляет траву, которая засыхает, и цветы, которые увядают «слову Божьему, которое пребывает вовек» (1 Пет.1:25). Павел пишет своему ученику Тимофею: «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим. 3:16-17).

Важно стараться не терять связи с истинами, создающими фон ближнему плану нашей жизни. Брукс называет истины источниками силы, откуда на каждый день нашей жизни изливаются живые потоки, дающие ей смысл, удовлетворение и цель.

Далее мы подробно поговорим о тех великих истинах, которые Слово Божье дарит нам ежедневно. Надеюсь, они принесут вам хоть немного утешения, надежды, ободрения: исправят, направят, наставят и подкрепят.

Я вновь утвердился в решении не терять из виду дальний план моей жизни, и с большим воодушевлением и старательностью вникать в величие гор, на фоне которых простирается равнина моей жизни. Я хочу, чтобы моя жизнь отражала силу, которая изливается из этих могущественных источников. Как все-таки важно восклицать вместе с псалмопевцем: «Возвожу очи мои к горам, откуда придет помощь моя. Помощь моя от Господа, сотворив- шего небо и землю» (Пс.120:1-2). Возведем же наши глаза к Нему.

Винсент Табер

Глава первая

Полностью живые

…ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся. И начали веселиться.

Лк. 15:24

Несколько лет назад я ходил в горы с другом-кардиологом — хорошо с таким человеком покорять горы — поможет, если вдруг что-то с сердцем случится!

Однажды мы с ним рассуждали — пытались описать человека, достойного, с нашей точки зрения, восхищения и подражания. И никак не могли подобрать нужные слова — с этим человеком приятно находиться рядом, его присутствия начинает не хватать, как только он уходит. Где бы он ни был, он приносит с собой воодушевление, энергичность, уверенность, ему присуща спокойная и действенная в нужный момент вера. Иными словами, этот человек никогда не хвалится о себе, но, без сомнения, обладает всеми привлекательными для нас качествами.

Когда разговор подошел к логическому концу, мой друг Том сказал: «Вин, человек, которого мы пытаемся описать, и кому хотели бы подражать — попросту целиком и полностью жив!» Кажется, это описание было идеальным, и с тех пор оно не выходило у меня из головы. Я горел желанием побольше узнать и о таком человеке, и о том, что именно дает возможность жить полностью живой жизнью.

Тем не менее, многие из нас живут с «мертвостью» в теле, а зачастую и в духе. Нам присуща безалаберность вместо мудрой заботы о своем теле, и только будучи загнаны в угол, мы начинаем объяснять, как именно (если хоть как-то) мы заботимся и питаем наш дух или душу.

Страшно подумать, что можно существовать, потеряв то, что на самом деле дарует жизнь. Положа руку на сердце, нашу жизнь скорее назовешь наполовину мертвой в сравнении с полностью живой — почти недосягаемой и невообразимой.

В одной из притч Иисуса отец сказал о сыне: «… этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся» (Лк. 15:24). Мы называем этого расточительного, безрассудного, опрометчивого, распутного молодого человека блудным сыном. Когда его безответственность привела к печальным последствиям (как это бывает и с нами), он оказался в отчаянных обстоятельствах, и начал сожалеть о сети, которую он сплел для себя.

Вероятно, я понимаю, как низко он пал: «сын мой был мертв», и это еще больше привлекает меня к словам отца о самом важном мгновении на пути сына: «он вновь (т. е. полностью) ожил. И начали веселиться…» Я верю, что когда мы с Томом покоряли ту гору, мы праздновали возможность быть полностью живыми.

В глубине сердца каждый хочет и ждет перерождения, обновления, восстановления, и воскресения. Нам надо всем сердцем стремиться жить как полностью живые, чтобы это видели не только мы сами, но и окружающие.

Как же попасть туда, где мы страстно желаем быть, ведь пока мы еще не там? Какие шаги предпринять, чтобы добраться из свинарника в нашей далекой стране в дом Отца, где у нас есть место и ждет радость неизреченная? В притче о блудном сыне есть однозначные ответы. Размышляя о пути младшего сына, мы волей неволей замечаем качества, присущие всем полностью живым людям.

Полностью живые люди осмеливаются задавать трудные вопросы. Они не склонны действовать под влиянием сиюминутного побуждения, не забывают испытывать себя. Они не боятся дать оценку тому, где они находятся, наоборот, время от времени они задают себе вопросы, помогающие достичь жизни в большей полноте, ради умножения славы Божьей.

Где пролегает мой жизненный путь? Что я здесь делаю? То ли это место, где мне надо быть? Где мое отечество? Как оттуда, где я нахожусь, попасть туда, куда мне нужно дойти?

Эти животрепещущие вопросы и были на уме у младшего сына, когда он смог «прийти в себя»; а жизнь его начала меняться, когда он осмелился посмотреть им в лицо.

Полностью живые люди не отступают назад, если что-то послужит им камнем преткновения. Они идут вперед и жизнь их исполнена смысла, определенности, решительности и уверенности. Они достаточно ясно понимают, где находятся, в какой стороне их дом, куда они стремятся и как туда попасть.

Бог не оставляет нас одних в решении такой важной задачи. Он — главный помощник в каждой серьезной попытке испытать самих себя — но для этого надо пребывать в Его Слове и служении Его Духа. Полностью живые люди осознают нужду в Божьей помощи и постоянно ее ищут. Они встают перед Его лицом с просьбой, бывшей на устах псалмопевца, когда он молился: «Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный» (Пс. 138:23-24).

Полностью живые люди всегда несут ответственность за свою жизнь. Они не обвиняют никого и ничто снаружи в том, что происходит внутри них.

Они способны отвечать за свои действия, убеждения, мысли и эмоции. Они сами направляют свою жизнь. Они не боятся спросить, «где я?», и отвечать за то, где находятся. Оправдывая внешним наше внутреннее состояние, мы оказываем себе медвежью услугу, потому что даем людям и обстоятельствам огромную власть над нами.

Надо ждать и внешних, и внутренних перемен, чтобы какие-то изменения произошли и с нами. Обвинения — плохие союзники в переменах, они еще больше порабощают нас. Глупо пасти свиней в собственной далекой стране, обвиняя других в том, в чем мы виноваты сами.

Я часто думал, как легко младший сын из Иисусовой притчи мог бы отказаться от ответственности за то, что очутился в подобных обстоятельствах.

Он мог бы, к примеру, сказать так: «Мой отец виноват в том, что я оказался в таком затруднении. Если бы он работал поусерднее, и был бы побогаче, мое наследство было бы побольше и не иссякло бы во время голода».

Или: «Во всем виноваты друзья. Когда мои карманы были набиты деньгами, я им был интересен. Ну и где они? Если бы они только вспомнили, как я был щедр к ним, то помогли бы мне сейчас, а до меня никому и дела нет».

Или: «Мы живем в такие тяжелые времена, они — причина всех наших неприятностей. Кто же мог предусмотреть, что настанет голод? Я простонапросто стал жертвой обстоятельств».

А он не пытался оправдываться. Вместо этого он сделал шаг вперед и взял на себя полную ответственность за обстоятельства, в которых оказался: «…встану, пойду к отцу моему и скажу ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою, и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих» (Лк. 15:18-19).

Полностью живые люди свободны, поскольку не боятся сделать шаг вперед и взять на себя ответственность за свою жизнь.
Полностью живым людям достанет сил поступать так, как они считают верным.

Младший сын из притчи не только подумал о том, что нужно сделать: «…встану, пойду к отцу моему и скажу ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих. (Он) встал и пошел к отцу своему…» (Лк. 15:18-20).

От размышлений, как верно поступить в тех или иных обстоятельствах мало пользы, если они не претворяются в дела. Полностью живым людям когда-нибудь не заменяет сегодня.

В жизни младшего сына было много такого, что могло воспрепятствовать его делам. Как пережить насмешки и презрение, которыми его встретят по возвращении домой?

Представьте, как он бредет по полям к дому, как он смущен, как чувствует себя униженным в сравнении с наемниками своего отца.
«Что они скажут? Что подумает старший брат? Позволит ли мне отец стать наемным работником? Сможет ли он терпеть меня, ведь я буду напоминать о его отцовской несостоятельности?»

Был ли младший сын готов встретиться с последствиями жестокой реальности? В его голове наверняка роилось множество мыслей.
Гордость, стыд, боязнь неудачи, страх — всего лишь краткий перечень того, что может удерживать нас от верных поступков. Тем не менее, полностью живые люди не будут пытаться рассчитать всякий риск, связанный с верными поступками. Самое главное для них — просто бери и делай!

Полностью живым людям присуще истинное смирение. Если бы младший сын был похож на нас с вами, он возвратился бы домой с глубоким убеждением, что «вы мне должны». Но с ним все было по-другому. Самоуверенный молодой человек, который переступил через все и потребовал своей части наследства при живом отце, вернулся домой с совершенно новым взглядом на жизнь: «…я уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих» (Лк. 15:19).

Гордыня не только заставляет нас обвинять всех, кроме себя, она побуждает относиться к тому, что порицает, высокомерно, неуважительно и неблагодарно. Исполнившись гордыни, мы лишаем себя возможности видеть присутствие и действие благодати в нашей жизни.

С другой стороны, если мы идем по жизни, сохраняя истинно смиренный дух, это открывает наши сердца, и мы принимаем и ценим то, что «всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены» (Иак. 1:17). Полностью живой человек привлекает благодарностью за все, происходящее в его жизни. Убеждения «вы мне должны» и близко нет в его мыслях. Его жизненная позиция: «Я недостоин».

Полностью живые люди не только дают, но и принимают. Человек закрывает свое сердце от даров Божьей благодати либо по невежеству, либо по трусости. Возвращение домой было самым резким поворотом в жизни младшего сына. Отец осыпал его дарами благодати, восстановил как сына во всех правах и зримо подтвердил это. «Встал и пошел к отцу своему. И когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его. Сын же сказал ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим. А отец сказал рабам своим: принесите лучшую одежду и оденьте его, и дайте перстень на руку его и обувь на ноги; и приведите откормленного теленка, и заколите; станем есть и веселиться! ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся. И начали веселиться» (Лк. 15:20-24).

Путь младшего сына к исцелению и целостности личности не завершился бы, не прими он с открытым сердцем то, что не заслужил и чего никогда не стал бы достоин.

Наше глубинное желание быть полностью живыми никогда не исполнится, если мы не не откроем с радостью свои сердца, чтобы получить величайший дар от самого великодушного Отца. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него» (Ин. 3:16-17).

 

Глава вторая

Следуй за Мной

И сказал им Иисус: идите за Мною, и Я сделаю, что вы будете ловцами человеков. И они тотчас, оставив свои сети, последовали за Ним.

Мк. 1:17-18

И Он проповедывал в синагогах их по всей Галилее и изгонял бесов.

Мк. 1:39

Помните, как в детстве вы играли в «Следуй за лидером»? (Игра, с давних пор популярная среди американских детей, учит сотрудничеству. — Прим. пер.). Мальчишка с самым сильным характером, как правило, первый становился лидером, а до стеснительных очередь вообще не доходила. В зависимости от того, в какой местности прошло ваше детство, играть могло быть достаточно трудно, а могло быть и скучно. По соседству с моим домом были и деревья, куда мы забирались, и стены, чтобы лазить по ним, как по скалам, и ручьи, чтобы переправляться через них, и леса, чтобы их исследовать. Для меня игра «Следуй за лидером» всегда была увлекательным приключением.

Если это игра вашего детства, то вы, конечно, помните, что главное — как можно точнее повторять все за лидером. И вы предельно внимательно наблюдали за ним и — повторяли. На самом деле, я не уверен, были ли в этой игре еще какие-то правила. Игра заканчивалась, когда всем надоедало повторять.

Когда я думаю об этой игре сейчас, то выделяю несколько очевидных моментов. Нужна была смелость: ее подогревала мысль — если смог лидер, то сможете и вы. Очень важно было доверять — никто не мог точно сказать, куда в следующее мгновение повернет лидер. Без дерзости тоже было не обойтись — в игре присутствовал определенный риск. Ну и понятно, что обязательным условием было послушание.

Я подозреваю, что Симон Петр и его брат Андрей не знали об этой детской игре, а если бы и знали, то Петр наверняка не участвовал бы в ней. Он был своевольным, вожаком компании, хорошо знал все, чем занимался — и потому создается впечатление, что он следовал только за собственными порывами и желаниями. Сколько же иронии в том, что Иисус первым призвал следовать за Собой именно Петра. Впрочем, это не должно нас удивлять — Иисус видит в нас то, что не видим мы сами. Он знает — если мы ответим на призыв следовать за Ним, то в Свое время Он сделает невидимое в нашей жизни видимым.

Нам неизвестно, были ли Петр и Андрей знакомы с Иисусом до того, как Он призвал их. Знали они, Кто Он или Кем называет Себя? Слыхали про Его учение, бывали там, где Он мог находиться? Или вообще не были с Ним знакомы? Все это окутано тайной и потому так замечателен ответ Петра и Андрея на призыв Иисуса: «И они тотчас, оставив свои сети, последовали за Ним»(Мк. 1:18). Должно быть, в словах Иисуса, в Его взгляде или присутствии было то, что побуждало идти за Ним, хотя ничто из этого само по себе не объясняет их мгновенную готовность последовать за Ним.

Эти первые в их жизни дела веры были совершены Богом — «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар» (Еф. 2:8). Несколько лет спустя вера Петра в полноте проявилась в его посланиях, обращенных к верным друзьям и соработникам, бывшим в тяжелейших испытаниях, потому что они решили последовать за Иисусом.

Можете ли вы представить, чтобы этот бывалый, закаленный рыбак писал такие слова ободрения: «Ибо сказано в Писании: вот, Я полагаю в Сионе камень краеугольный, избранный, драгоценный; и верующий в Него не постыдится. Итак Он для вас, верующих, драгоценность, а для неверующих камень, который отвергли строители, но который сделался главою угла, камень преткновения и камень соблазна, о который они претыкаются, не покоряясь слову, на что они и оставлены. Но вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет» (1 Пет. 2:6-9).

Подобные мысли никак не могли возникнуть у Петра, когда Иисус призвал его идти за Ним к Галилейскому морю. Тем не менее, Богу было хорошо известно, что это произойдет.

Когда мы решаемся следовать за Иисусом, мы почти ничего не знаем заранее о том, каким путем Он нас поведет — но мы утешаемся и обретаем уверенность в истине, что каждый шаг на этом пути известен Ему.

Нам неведомы подробности того особенного пути, каким Бог поведет каждого, но Он оставил нам в пример Свою жизнь — как направление, в котором надо идти. Кто как не Петр — тот, кого Иисус призвал первым, после долгих лет следования за Иисусом напоминал нам: «вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его» (1 Пет. 2:21).

Оговорка Марка о том, что Иисус путешествовал по Галилее (Мк. 1:14) может показаться случайностью. Я помню, когда я впервые обратил внимание на эти слова, я подумал: «Интересно, а что Он там делал?» Мое любопытство было полностью удовлетворено: ответив на этот вопрос, я увидел трудности, ожидающие нас, когда мы даем согласие на призыв следовать за Ним.

Иисус ходил по Галилее с широко раскрытыми глазами. Он ходил, и все время смотрел, видел… «Увидев народ, Он взошел на гору; и, когда сел, приступили к Нему ученики Его. И Он, отверзши уста Свои, учил их, говоря…»(Мф. 5:1-2). «Иисус, выйдя, увидел множество народа и сжалился над ними, потому что они были, как овцы, не имеющие пастыря; и начал учить их много» (Мк. 6:34).

Иисусу в Его служении было очень важно видеть. Он увидел Нафанаила, когда тот сидел под деревом. «Иисус, увидев идущего к Нему Нафанаила, говорит о нем: вот подлинно Израильтянин, в котором нет лукавства. Нафанаил говорит Ему: почему Ты знаешь меня? Иисус сказал ему в ответ: прежде нежели позвал тебя Филипп, когда ты был под смоковницею, Я видел тебя» (Ин. 1:47-48). Он увидел Закхея на дереве. «И, забежав вперед, влез на смоковницу, чтобы увидеть Его, потому что Ему надлежало проходить мимо нее. Иисус, когда пришел на это место, взглянув, увидел его и сказал ему: Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме» (Лк. 19:4-5).

Где бы люди ни находились, Иисус видел их, и потому мог поделиться с ними благой вестью, воплощенной в Самой Его личности: «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим, и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу, проповедовать лето Господне благоприятное» (Лк. 4:18-19).

Те, кто отвечают на Его призыв «следуй за Мной», не могут быть озабочены только своими интересами и не видеть нужды окружающих. Надо проявить смелость, снять шоры и посмотреть вокруг себя. Вполне вероятно, мы с удивлением обнаружим, что самые близкие люди больше всего жаждут, чтобы мы увидели (и увидели по-настоящему, как Иисус) нужды, в которых они ищут понимания и помощи.

Иисус ходил по Галилее с широко раскрытым сердцем. Когда Иисус видел нужду, Он не мог оставаться к ней равнодушным. Милосердие направляло Его сердце. Когда это был прокаженный, Иисус видел, а сердце Его отвечало: «Иисус, умилосердившись над ним, простер руку, коснулся его и сказал ему: хочу, очистись» (Мк. 1:41). Когда это были слепые, нуждающиеся в помощи, то «Иисус же, умилосердившись, прикоснулся к глазам их; и тотчас прозрели глаза их, и они пошли за Ним» (Мт. 20:34). Если Иисус видел в толпе страдающих людей, Он переживал их нужды как Свои собственные: «Иисус увидел множество людей и сжалился над ними, и исцелил больных их» (Мт.14:14). Когда Его взгляд останавливался на скорбящей матери, ее горе сразу касалось Его сердца: «Увидев ее, Господь сжалился над нею и сказал ей: не плачь» (Лк. 7:13). Иисус всегда был таким — когда Он видел, Он сопереживал.

Тем, кто отвечают на Его призыв «следуй за Мной», нужно воспитывать в себе сердце лидера. Просто видеть недостаточно. Знакомая всем история о добром самаритянине, напоминает о том, как мало просто увидеть, если при этом не откликается сердце.

«На это сказал Иисус: некоторый человек шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым. Случайно один священник шел тою дорогою и, увидев его, прошел мимо. Также и левит, быв на том месте, подошел, посмотрел и прошел мимо. Другой самаритянин же, проезжая, нашел его и, увидев, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая, вынул два динария, дал содержателю гостиницы и сказал ему: позаботься о нем; и если издержишь больше, я, когда возвращусь, отдам тебе» (Лк. 10:30-35).

Все, кто следует за Иисусом, способны видеть так, чтобы это касалось сердца и побуждало к действию.

Иисус ходил по Галилее с руками, распростертыми для объятий. «Когда же подходил Он к Иерихону, один слепой сидел у дороги, прося милостыни, и, услышав, что мимо него проходит народ, спросил: что это такое? Ему сказали, что Иисус Назорей идет. Тогда он закричал: Иисус, Сын Давидов! помилуй меня. Шедшие впереди заставляли его молчать; но он еще громче кричал: Сын Давидов! помилуй меня. Иисус, остановившись, велел привести его к Себе: и, когда тот подошел к Нему, спросил его: чего ты хочешь от Меня? Он сказал: Господи! чтобы мне прозреть. Иисус сказал ему: прозри! вера твоя спасла тебя. И он тотчас прозрел и пошел за Ним, славя Бога; и весь народ, видя это, воздал хвалу Богу» (Лк. 18:35-43).

Вопрос «Что ты хочешь, чтобы Я сделал?» всегда был на уме и в сердце Иисуса и Он часто задавал его. И в сердце, на уме и в устах тех, кто последовал за Ним, этот вопрос тоже должен быть на первом месте.

Найдется ли еще вопрос, для которого нужна большая смелость? Вопрос, содержащий в себе больше исцеляющей силы, искренности и желания действовать? Представьте, как могли бы измениться семья, брак, дружба, общение в церкви, если бы мы осмеливались задавать этот вопрос и иметь силу воли действовать? Мы редко об этом говорим, но, как правило, все сводится к словам: «я тебе расскажу, что ты можешь сделать для меня».

Иисус, тем не менее, призывает нас к совершенно противоположному — почитать интересы других выше собственных. «Ничего [не делайте] по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя. Не о себе [только] каждый заботься, но каждый и о других. Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе» (Фил. 2:3-5).

Такой образ следования за Иисусом прост, но очень глубок. Надо научиться не просто видеть, но видеть так, чтобы участвовало сердце, полное сострадания, и сердце же, в свою очередь, придаст нам силы действовать. И тогда человек готов помочь в том, что нужно, большом и малом, любым достижимым образом. Готовность увидеть, сострадание, желание послужить отличают тех, кто следует за Иисусом.

Но следование за Иисусом предполагает и другое. В словах: «Истинно, истинно говорю вам» — есть власть и действенность, которыми были отмечены жизнь и служение Иисуса. Послание, которое горело в Его сердце, и было явлено в Его делах, звучало и на Его устах. Оно было исполнено надежды и утешения, прощения и благословения, свободы и ободрения, искупления и жизни, жизни с избытком и жизни вечной. «Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную, и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь» (Ин. 5:24).

Ответ на призыв Иисуса обязывает нас возвещать Его удивительные слова жизни. Вот, что Петр, лидер, ставший последователем, ответил Иисусу, когда многие вероятные последователи были готовы отвернуться от Него: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (Ин. 6:68).

Если мы не можем, как Иисус, возвещать своими устами Благую Весть, Его слова, полные надежды и жизни, значит, что-то неверно в том, как мы следуем за Ним. Сам Господь дал нам великое поручение: «И приблизившись Иисус сказал им: дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:18-20).

 

Глава третья

Общность в страдании

…плачьте с плачущими.

Рим.12:15

Маленькая девочка бежит к родителям. Она кричит и вся в слезах. Какой-то жучок укусил ее в ножку, и она кривится от боли. Она бежит к родителям, потому что не знает, что делать, с тем, что она чувствует и понимает — они помогут избавиться от боли.

Маленький мальчик упал с велосипеда. Он смотрит в слезах на свои джинсы и не может поверить тому, что видит. Ему становится страшно и больно, пока он бежит домой, ожидая найти там утешение. Правда, странно, что простых слов «давай, поцелую, и все пройдет» достаточно, чтобы избавить от того, что показалось катастрофой?

В такие мгновения возникает то, что превосходит чем само событие. Что же? Бегут ли дети к родителям просто потому что научены такому поведению? Нет! Между родителем и ребенком возникает нечто особенное, намного глубже того, чем просто полечить укушенную ножку или поцарапанную коленку. Возникает солидарность в боли, общность в страдании — они обладают силой облегчить боль и исцелить израненную душу.

Наши двое детей слишком малы, им, может, года по три или четыре, однако это не первый и не последний раз, когда они испытывают боль. Они, конечно, этого не знают, да и не стоит им еще знать. В их возрасте невозможно осознать глубинный смысл происходящего. Но у них есть безопасное место, куда они бегут, и это рождает переживания, которые сплавятся в истину — ту, что поможет им в дальнейшем справиться с беспощадной реальностью мира, уже готового ранить болью и страданием так глубоко, как они сейчас и представить себе не могут.

Подумайте об огромном ущербе, который наносится ребенку при столкновении с жизнью, если у него нет безопасного места, куда можно было бы прийти со своей болью.

Мой друг рассказывал, как в детстве упал с велосипеда и ужасался при мысли о возвращении домой, поскольку катался там, где было запрещено. Страх не был безоснователен — отец встретил его словами «ты это заслужил», отлупил ремнем и отправил в комнату. Печально, что многие испытали на себе такое отношение.

Одни дети, чьи ожидания обмануты, став взрослыми, часто «носятся» со своей болью, все время рассказывают о ней, но не верят до конца, что когото это по-настоящему волнует. Другие впадают в крайность и становятся «толстокожими», нечувствительными к боли: они не способны переживать ни свои, ни чужие страдания. Иные же поднимаются над пережитыми в детстве трудностями и разделяют то, что я называю солидарность в боли и общность в страдании. Они отказываются воспринимать себя жертвой, потому что это не позволяет им найти исцеляющий елей.

Я спрашивал у многих: «считают ли они, что с возрастом мы меньше нуждаемся в безопасном месте, где могли бы поделиться своей болью?». Никто не сказал, что такое место уже не нужно. Большинство считали, что потребность в нем возрастает, а когда я их спросил: «где же нам, взрослым, найти такое безопасное место?», они отвечали: «мы его сами ищем».

Понятно, что такой ответ — самая первая реакция, и по размышлении, эти люди, наверно, могли бы ответить иначе. Благо, что иногда мы встречаем человека, которому, и правда, не все равно, который на самом деле переживает нашу боль, уделяет нам внимание, выслушивает и пытается облегчить наше тяжкое бремя. Надеемся, что и мы не раз служили безопасным местом для тех, кого мы любим и о ком заботимся. Тем не менее, не стоит сразу отбрасывать первую реакцию, не задумавшись, почему она была такой, а не иной. Я верю, что она укоренена в нашем глубинном желании исцеляющего прикосновения — того, что переживает ребенок в безопасных объятиях родителя. Мы жаждем вновь обрести и пережить эту солидарность в боли и общность в страдании, полную глубочайшего смысла.

Рана и сопровождающая ее боль вызывает бурю мыслей и эмоций. Укушенная нога и сбитое колено — самое незначительное, что может случиться с ребенком. Это — внешние и видимые раны, заживающие очень быстро. Внутри же, где скрываются мысли и эмоции, таятся смущение, стыд, вина, неодобрение, осуждение, страх, ощущение неудачи и множество других стрел, способных пронзить и ранить внутреннего человека. Потому и истина взаимных объятий родителя и ребенка во время кризиса, та же, что переживается во взаимоотношениях с Богом. Он очень хочет, чтобы глубинное желание нашей души было удовлетворено в теплых, полных благоговения объятиях Небесного Отца и Его ребенка.

Не каждое объятие несет исцеление и возрождение. Бог в Своем объятии не нянчится с нами, излишне не балует, не подавляет Своим величием, не оскорбляет и не смотрит свысока. Когда мы испытываем боль, Он обнимает нас и делает это с великим уважением к нашему достоинству. Его объятия не осуждают, а наоборот, утверждают и ободряют. Поэтому, если мы позволим Богу обнять нас в трудную минуту, Его объятие принесет исцеление.

Более того, чтобы объятие было действенным, оно должно быть взаимным. Когда ребенок бежит в безопасные родительские руки их объятия взаимны. Родитель обнимает ребенка, а ребенок — родителя. Родитель чувствует боль ребенка, как свою собственную, и неизъяснимым образом она и есть его собственная. Ребенок переживает силу этого действия, до конца не понимая его.

Мы, взрослые, понимаем, что наша собственная боль может стать призывом воспринять чужую боль, как свою — это дарует истинную солидарность в боли и общность в страдании, из которых рождается настоящая близость.

Когда мы даем Богу возможность обнять нас в нашей боли, Он радуется ответному объятию. Бог разделяет нашу боль, и каким-то неизъяснимым образом она становится Его собственной. В этих взаимных объятиях мы познаем Бога и переживаем близость с Ним, недостижимую иным путем.

Когда, к примеру, кто-то отворачивается от нас, разрывает важные для нас отношения, наше сердце кричит от боли. Мы чувствуем себя отверженными, недооцененными, бессильными, оставленными и оскорбленными. Но потом мы вспоминаем, что выпало на долю Иисуса в Его земной жизни: «Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни, и мы отвращали от Него лице свое; Он был презираем, и мы ни во что ставили Его» (Ис. 53:3). «С этого времени многие из учеников Его отошли от Него и уже не ходили с Ним. Тогда Иисус сказал двенадцати: не хотите ли и вы отойти? Симон Петр отвечал Ему: Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (Ин. 6:66-68). «Иерусалим! Иерусалим! избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать чад твоих, как птица птенцов своих под крылья, и вы не захотели!» (Лк. 13:34)

Недавно я разговаривал с молодым человеком о том, как трудно ему справиться с возможным равнодушием людей к его служению. Он боялся встретить безразличие, боялся, что оно неизбежно повлияет на мотивы его действий, и будет мешать труду, который он намеревался предпринять. Мы рассуждали о сходных обстоятельствах, с которыми часто сталкивался Иисус в Своем служении, и пробовали понять, как все это происходило.

Когда мы размышляли о некой ситуации, где правило безразличие, мой молодой друг взглянул на пустой стул, стоявший рядом, как будто Иисус сидел на нем, пожал плечами и развел руками: «И Ты с этим столкнулся!». В тот миг, в общности в страдании произошло что-то очень важное, что освободило молодого человека от страха и возродило его волю к действиям по достижению целей, которые он поставил себе в служении. В порыве «И Ты с этим столкнулся!» он пережил могущественное действие теплого, уважительного и взаимного объятия с Отцом Небесным.

Вот безопасное место, куда мы можем бежать с нашей болью: «Итак, имея Первосвященника великого, прошедшего небеса, Иисуса Сына Божия, будем твердо держаться исповедания нашего. Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха. Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:14-16).

В теплых объятиях Отца Небесного и Его земного дитяти есть удивительная исцеляющая сила. Боль нашего сердца лишь малое отражение боли, которую испытывает Его сердце.

И нам нужно быть таким безопасным местом друг для друга, а особенно для множества детей, которые из-за обстоятельств своей жизни не знали, что такое место существует. Мы открываем миру мысли и сердце Бога, когда являем людям исцеляющую силу могучего действия, которое переживается в безопасных объятиях родителя и ребенка.

 

Глава четвертая

Общность в радости

Радуйтесь с радующимися…

Рим.12:15

Однажды я беседовал с друзьями и они поделились возникшим у них затруднением. Они все весьма деятельные люди, ведущие полнокровную жизнь — в этом-то и было дело. Я не хочу сказать, что они жили как в раю. Напротив, они переживали те же трудности, с которыми сталкиваемся и мы с вами. Тем не менее, в трудностях они умели вставать выше обстоятельств и принимать все хорошее, верное и радостное, что предлагала жизнь.

Тогда в чем же затруднение? Оказывается, когда они задумывали что-то интересное, к примеру, пойти в новое место или сделать что-то запоминающееся — они не могли найти никого, кто разделил бы с ними радость. Выслушав их намерения, люди говорили что-то вроде «хорошо, когда на это есть деньги» или «у некоторых людей не жизнь, а сплошной отпуск». Такие рассуждения сильно омрачали их радостные ожидания.

Возможно, вы думаете: «интересно, а что произошло бы , поменяйся они местами? Разделили бы эти друзья чью-то радость — сделали бы то, что они ожидали от других?» И я уверенно отвечаю: «да»! У них это прекрасно получается. Они владеют замечательной способностью, которую дарит нам жизнь — разделить с другими радость и войти в братство радующихся.

Как мне кажется, человеку по своей природе легче разделить с кем-то его страдания (хотя и это получается у нас не так уж хорошо), чем радость. То, что мешает нам разделять радость — зависть, ревность, эгоизм, соперничество, обида, жадность и тому подобное — разъедает нашу душу, и ограничивает полноту жизни. Нам особенно трудно, почти невозможно, разделить с кем-то его радость, когда мы сами в нужде и большинство наших желаний не исполняются. Мы неизбежно усугубляем нищету духа, когда не можем выйти за свои границы и порадоваться с другими, когда они обретают благословения. Тяжело признать, что радость, питающая нашу душу — вынужденная, хотя, в конце концов, это лучше, чем вообще жить без радости.

Моя старшая дочь — прекрасный пример, как может преобразиться жизнь человека, несмотря на внутреннюю борьбу. Они с мужем несколько лет безрезультатно лечились от бесплодия. Недавно ее младшая сестра родила второго ребенка, и я радовался за одну дочь и печалился о другой. Я много думал о переживаниях старшей дочери, о том, как она справится с собой, когда увидит новорожденного. И все же, я ни минуты не сомневался, что она разделит радость своей сестры. И она взяла младенца на руки и всей душой радовалась с радующимися, с нашей семьей — это мгновение я не забуду никогда. Подумайте, насколько была бы ограничена жизнь, если бы мы не поднимались над своими неосуществимыми желаниями, чтобы войти в радость, ожидающую разделения.

Разделению радости препятствуют не только взаимоотношения, но и то, каким образом люди делятся с нами своей радостью. И мы сами, бывает, так зовем войти в нашу радость, что люди не могут это сделать. Рассказываем о победах без всякого смирения, бестактно хвастаемся благословениями, и этот высокомерный и надменный дух виден прежде, чем достижения, которые мы хотим отпраздновать. Все это мешает общению радующихся.

Прежде, чем радость может быть с кем-то разделена, она должна родиться в сердце. Когда Источник всякой радости наполнит нас изнутри Своим божественным присутствием, мы сможем войти в общение с радующимися. «Которого, не видев, любите, и Которого доселе не видя, но веруя в Него, радуетесь радостью неизреченною и преславною» (1 Петра 1:8). Помехи, не дающие нам войти в это общение, устраняются очищающей силой истинного Источника радости по мере того, как Его присутствие наполняет нашу жизнь.

Автор книги Притч напоминает, что «Веселое сердце делает лице веселым, а при сердечной скорби дух унывает» (Притчи 15:13). Значит, то, что в сердце, имеет решающее значение в нашей жизни и проявляется во всем, что мы делаем. Преимущества жизни, где разделяется радость, неисчислимы. Радость заразительна. Она жаждет, чтобы ее разделили. Если ты обретаешь благословение, оно увеличивается, когда окружающие разделяют его как свое собственное. Праздновать благословение в одиночку мало что значит. Так же малоценны и наши непризнанные достижения. Один мой друг сказал, что благословение делается наполовину меньше, если его не с кем разделить. Участие окружающих в нашей радости, как и наше — в их радости, обогащает нашу жизнь, без этого она неполна.

Войти в радость друг друга не означает увлечься поверхностным или легкомысленным празднеством. Скорее, это подразумевает, что наша жизнь проистекает из обители радости — она находится в глубине нашего сердца, и появилась там благодаря искупительной благодати и присутствию Того, Кто оставил нам эти слова: «Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Иоанна 15:11).

Когда в нашей внутренней жизни созидается обитель радости, мы способны войти в то хорошее, что происходит в жизни других. Необъяснимым образом их победы, достижения, успехи и благословения становятся нашими, а жизнь в общении радующихся — неизмеримо богаче.

 

Глава пятая

Спокойно чувствовать себя в тишине

Остановитесь и познайте, что Я — Бог: буду превознесен в народах, превознесен на земле.

Пс. 45:11

…ибо так говорит Господь Бог, Святый Израилев: оставаясь на месте и в покое, вы спаслись бы; в тишине и уповании крепость ваша…

Ис. 30:15

Барбара подыскивала слова для описания молодой девушки, которая ухаживала за ее отцом в последние дни его жизни. Это происходило, когда все, кто заботился об отце Барбары собрались, чтобы утешить его скорбящую семью. Барбара хотела объяснить, что это особенная девушка, с ней было легко, и, в конце концов, подобрала слова, наиболее точно выражающие ее мысль: «она из тех людей, которые спокойно чувствуют себя в тишине».

Спокойно чувствовать себя в тишине — особое достояние в мире, где более привычны другие спутники жизни — шум и движение. И какой удивительный дар — просить ближнего войти в тишину посреди смятения, суматохи и хаоса, стремящихся нарушить наш покой и завладеть сердцем. Изредка и я переживал обновление сил, побыв в тишине с человеком, спокойно себя в ней чувствующим. Надеюсь, что и я могу разделить с кем-то тишину, которая покорила мое сердце.

Как ободряет мысль, что суверенный Господь, Который превознесен на земле, в Своем присутствии дарует нам обитель тишины, куда мы можем войти в любой миг. Какая удивительная радость скрыта в Его призыве: «Остановитесь и познайте, что Я - Бог: буду превознесен в народах, превознесен на земле» (Пс. 45:11), а также «…ибо так говорит Господь Бог, Святый Израилев: оставаясь на месте и в покое, вы спаслись бы; в тишине и уповании крепость ваша…» (Иса. 30:15).

Тишина, молчание, покой сами по себе ни достоинство, ни порок. Не всякая тишина — золото. Есть тишина и покой, несущие смерть душе и это понимал псалмопевец, размышлявший о былых временах: «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего, ибо день и ночь тяготела надо мною рука Твоя; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху» (Пс. 31:3-4).

Иногда тишина заполняет бесконечно одинокое сердце, настолько далекое от других, что ему не одолеть пропасти между ним и миром вокруг него. В тишине одиночество становится невыносимым.

Тишина может звенеть в глубоко израненном сердце, настолько сокрушенном, что оно не в силах что-либо вымолвить. Его боль только усиливается в тишине.

Тишина может гудеть в обеспокоенном сердце, сердце, чье смятение препятствует любым словам. Эта путаница только усугубляется в тишине.

Тишина может молчать и в обремененном сердце, которое так согнулось под грузом забот, что его голос не слышен из-за давления, которое оно испытывает.

Иногда бывает, что сердце, скованное страхом, замирает в молчании, ему страшно идти на риск. Но в тишине страх только возрастает.

Тишина может быть свойственна сердцу, утратившему воодушевление и побуждение к действию — сердцу, которое не нашло свое предназначение, и в тишине растрачивает свой потенциал.

Молчание не золото, когда оно исходит из нераскаянного сердца, которое ничего не знает о благодати, не может признать свою неправоту, и потому не находит прощения. Такое сердце только сильнее ожесточается в тишине.

Будем помнить, что некоторые люди прячут одиночество, раны, смятение, страхи, свои возможности и грех в тишине. Если мы научимся спокойно чувствовать себя в тишине, то вероятно, мы сможем различить обессиленный крик ослабевшего сердца, нуждающегося в освобождении от мертвой тишины, которая держит его в плену.

И еще надо понимать смысл собственной тишины, чтобы быть внимательным к нашим не восполненным нуждам, и все время искать Божьей помощи, чтобы избавиться от той тишины, что не золото.

Существует тишина, обновляющая дух, возрождающая уверенность и питающая душу. Тишина — золото, когда посреди нее Бог, когда мы пребываем в Его присутствии и слышим Его голос. Пророк Илия был изможден физически и эмоционально, истощен духовно, был в отчаянии и нуждался в обновлении, которое мог даровать только тихий голос Бога. Бог пришел к Илии, когда он больше всего в Нем нуждался, но произошло это не так, как можно было представить. «И сказал: выйди и стань на горе пред лицем Господним, и вот, Господь пройдет, и большой и сильный ветер, раздирающий горы и сокрушающий скалы пред Господом, но не в ветре Господь; после ветра землетрясение, но не в землетрясении Господь; после землетрясения огонь, но не в огне Господь; после огня веяние тихого ветра, [и там Господь]» (3 Царств 19:11-12). Бог пришел в тихом веянии ветра.

Наши состояния мятежа, на первый взгляд, нуждаются в голосе, могущем перекричать шум, который мы создаем — мы словно ждем, что Бог тоже будет кричать. Тем не менее, наша уверенность обновляется, а силы восстанавливаются не в смерче, не в землетрясении и не в огне, но в обители тишины. Нужно на некоторое время прекратить шум и движение, чтобы смочь услышать тихий шепот Бога — «…остановитесь и познайте, что Я — Бог».

В прибежище тишины мы вернее всего обретаем новый взгляд, чтобы внести порядок в хаос, и смысл в нашу беспокойную жизнь. Но рассчитывать на такую перспективу нельзя, если в центре нет Бога. «…Остановитесь и познайте, что Я — Бог»: мы призваны останавливаться и вспоминать, что всем правит Бог, и ничто не отлучит нас от Его любви — Он за нас и ничто не может одолеть нас.

В тишине мы воссоединяемся с Источником нашей силы. «Надейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое, и надейся на Господа» (Пс. 26:14).

В тишине мы обретаем направление нашей жизни. «И потому Господь медлит, чтобы помиловать вас, и потому еще удерживается, чтобы сжалиться над вами; ибо Господь есть Бог правды: блаженны все уповающие на Него!... И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: "вот путь, идите по нему", если бы вы уклонились направо и если бы вы уклонились налево» (Исайя 30:18,21).

В покое наше внутреннее естество восстанавливается и обновляется. «Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою» (Пс. 22:2,3).

Тишина позволяет нам заглянуть внутрь себя и увидеть, где я нуждаюсь в исповеди и покаянии, а где — в обновлении уверенности в том, что я прощен. «…Размыслите в сердцах ваших на ложах ваших, и утишитесь; приносите жертвы правды и уповайте на Господа» (Пс. 4:5,6).

Всем нам надо учиться входить в место покоя — как ради себя, так и ради тех, кого мы любим и кому служим. Нам нужно чувствовать себя спокойно в тишине, потому что обретенные в ней благословения нельзя обрести ни в каком другом месте.

В одной старой книге — «Тайный Сад Сердца», автор пишет: «Всякая воистину живая душа имеет в себе сад, который закрыт для всех остальных посетителей… и когда душа выдыхается, изможденная жизненной суетой и преследуемая гомоном, она незаметно проскальзывает в калитку, ведущую в сад, и входит в покой… Истинные ученики Христа постоянно бывают в этом саду. От них веет свежим ветерком ободрения, которое они обрели в саду общения с Господом. Благодаря саду в их сердцах, они не похожи на других, и окружающие не могут не заметить, что эти люди провели время с Иисусом».

 

Глава шестая

Что нам делать с воспоминаниями
о совершенном грехе?

Благодарю давшего мне силу, Христа Иисуса, Господа нашего, что Он признал меня верным, определив на служение, меня, который прежде был хулитель и гонитель и обидчик, но помилован потому, что так поступал по неведению, в неверии…

1 Тим. 1:12-13

Я был потрясен, когда мой хороший друг Эрни, зайдя как-то раз ко мне в офис, сказал: «Я ужасный человек, всегда таким был, и навсегда останусь». Почему он так думает о себе? Он на хорошем счету и за свою жизнь достиг большего, чем другие. Его сердце полно сострадания, он хочет благословлять людей и верно служить Богу — почему же он так думает о себе? И я задал ему прямой вопрос: «Эрни, что не дает тебе покоя?».

Эрни недавно отпраздновал 70-летний юбилей и уже был на пенсии. Утром того дня он несколько часов разбирал бумаги в своем офисе — многие из них мучительно напомнили ему прошедшие годы —в этом-то и было дело. Он оказался в окружении воспоминаний о своих неудачах, незавершенных проектах, неосмотрительных поступках и даже осознанном непослушании Богу, Которого так любил, и Которому верно служил.

Потрясение, которое я испытал, услышав нелестные слова Эрни о себе, было вызвано скорее высоким мнением о нем, чем очевидностью истины, о которой он говорил — она относится и ко всем нам. «Потому что все согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:23). Возможно, он слишком резко выразился, забыв на миг великую истину искупления, о которой тоже говорит Слово Божье. Тем не менее, борьба с памятью о прошлых грехах была настолько очевидна, что показала, как, сталкиваясь с нею, даже самые мудрые святые могут впасть в отчаяние.

В этом суть нашего вопроса. Поскольку греховная природа присуща всем людям, мы всегда сосуществуем с памятью о прошлых грехах. Эту память может подтолкнуть что-то внешнее, но воспоминания могут прийти и без видимой причины. Они могут стать навязчивыми и подавлять нас. Из-за них мы можем потерять мир в сердце и усомниться в верности Бога. Они могут привести нас к мучительным, самоуничижительным размышлениям, подтолкнуть к скользкому склону, ведущему в трясину отчаяния и уныния. Они могут возложить на нас тяжкое бремя стыда и вины. В руках врага душ человеческих они обретают силу сковывать нас и делать нашу жизнь бесплодной.

Мы уязвимы перед этой памятью по многим причинам. Хотя бы потому, что память о прошлых грехах, как правило, очень болезненна. О них и так тяжело думать — они напоминают о преступлениях против Бога, нанесших урон другим людям и нам самим. Особенно угнетает миф, разрушающий уверенность, в том, что мы прощены. Бывает, нас учат: если Бог простил и забыл наши грехи, то и мы должны их забыть, ведь они прощены понастоящему. Если наша уверенность в прощении стоит на таком неверном основании, нам остается либо подавлять свои воспоминания, когда они не хотят умирать, либо впасть в отчаяние, когда они все равно не дают нам покоя. И то, и другое неприемлемо и далеко от мудрости.

Что же делать с памятью о совершенном грехе? Разрешите ей задержаться сколько нужно, чтобы достичь Божьей цели ее существования. Бог забывает о грехах, но позволяет нам помнить о них. Когда вы осознаете Божью цель, то память о совершенном грехе станет не камнем на шее, а орудием — пользуясь им, Бог постоянно говорит о Своей благодати нам, а через нас и другим.

Памяти о совершенном грехе предназначено быть в нашей жизни плодотворной силой. Апостола Павла никогда не оставляла память о его прошлых и нынешних грехах: «Благодарю давшего мне силу, Христа Иисуса, Господа нашего, что Он признал меня верным, определив на служение, меня, который прежде был хулитель и гонитель и обидчик, но помилован был…» (1 Тим.1:12-13). «Правда, и я думал, что мне должно много действовать против имени Иисуса Назорея. Это я и делал в Иерусалиме: получив власть от первосвященников, я многих святых заключал в темницы, и, когда убивали их, я подавал на то голос; и по всем синагогам я многократно мучил их и принуждал хулить [Иисуса] и, в чрезмерной против них ярости, преследовал даже и в чужих городах» (Деян. 26:9-11).

Вы думаете, Павел мог спокойно вспоминать все это и мучение не пронзало жалом его душу? Но осознание совершенных грехов позволяло ему всегда ценить поразительную глубину Божьей любви и благодати. Так должно быть и с нами. Память о совершенных грехах показывает, что нам нужен Спаситель. Грех мерзок, но именно его ужасающий вид позволяет нам увидеть красоту Божьей благодати, пробуждающей в нас великую благодарность, эту важнейшую сторону благочестивой жизни.

Забвение наших былых ошибок может привести к небрежному, равнодушному и жестокосердному отношению к другим грешникам. Иисуса часто волновали фарисеи, которые мало или вообще не обращали внимание на свои грехи, но сверх меры судили других грешников. Тем, кто был уверен в собственной праведности и смотрел свысока на остальных, Иисус рассказал притчу: «два человека вошли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь. Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь: пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю. Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику! Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится» (Луки 18:9-14). Сказано так, что нечего добавить!

Кто-то говорил, что встреча с родственной душой располагает к человеку. Ненавидеть грех и любить грешника можно только если мы помним о своих грехах и о неизменной Божьей любви, дарованной нам вопреки грехам.

Память о совершенном грехе удерживает нас от дальнейшего непослушания Богу. Конечно, нам не нравится боль воспоминаний, но они какимто образом предохраняют нас от уязвимости грехом из-за нашего своеволия. Когда я был ребенком, мне много раз говорили, чтобы я не подходил близко к печке с горящими поленьями. Но я все-таки обжегся и только тогда стал держаться от нее на расстоянии. Возможно, когда мы поймем значение памяти о грехах в нашей жизни, мы приветствуем ее и будем просить, чтобы сопряженная с нею боль почаще наставляла наши души.

Что же делать с памятью о совершенном грехе? Надо относиться к ней как к другу, а не врагу. Бог забывает — но дает нам помнить о грехах, чтобы пробудить в нас глубокую и неизменную благодарность за Его благодать, напоминающую нам о непрестанной нужде в Спасителе и безмерном величии Его любви. Память о собственном грехе смягчает наши сердца и отношение к грешникам вокруг нас. Боль, сопряженная с памятью о грехе, защищает нас от дальнейшего непослушания.

Глава седьмая

Сила Креста в повседневной жизни

Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, — сила Божия.

1 Кор.1:18

Что привлекает наше внимание и день ото дня поглощает мысли? Возможно, вы никак не можете избавиться от того, что пришло на ум первым. Поскольку оно занимает много места в вашей нынешней жизни, вы озабочены им большую часть времени. Вы начинаете думать об этом, едва проснувшись, размышляете на протяжении всего дня и с мыслью об этом засыпаете. Так бывает — как будто что-то обретает над нами власть.

Вероятно, первое, что приходит на ум — мирская суета и рутина жизни, другими словами, то, что нужно делать, чтобы все шло своим чередом. Эти мелочи тоже занимают наши мысли. Что-то в наших переживаниях такое же, как у других людей, а что-то единственное в своем роде и относится только к нам и нашим обстоятельствам.

Я подозреваю, что вы особо не думаете о кресте, поскольку большинство из нас не осознает его место и силу в нашей повседневной жизни. В одном старом псалме есть слова: «В тени креста я пребываю», тем не менее, для многих из нас тень креста недостаточно велика, чтобы день за днем покрывать нашу жизнь. Я не уверен, знаем ли мы вообще, что означает жить в его тени, жить, осознавая его место и действенность его силы.

У Майкла Хортона есть замечательная книжка «Лик Божий», в последней главе которой, «Путь креста», он подводит итог своим размышлениям: «Крест Христов был не просто средством, с помощью которого Бог решил спасти нас; он стал нашим собственным крестом, нашей смертью, погребением и воскресением. … Мы «празднуем» вхождение в Божье присутствие тем, что поем песни, замещающие Христа и Его крест мной и моими желаниями… Крест не только говорит, как грешники нашли примирение со Святым Богом; он утверждает, как верующие в Него могут жить дальше».

В книге «На далеком холме» Джон Фишер говорит о том же: «Американские церкви слишком привыкли к христианству без креста…В нашем стремлении сделать христианство популярным мы создали очень легкое евангелие, которое практически не требует жертв. Мы забыли, что в центре Евангелия Христова — крест … но на его зазубрины и неровности в христианском мире не обращают внимания … Чтобы спасти нас, понадобился крест, и ничто, кроме неприглядного, неровного креста не доведет нас до этой цели. Каким же образом крест помогает идти дальше, после того, как мы уже вышли в путь? В центре жизни, такой, как она есть, всегда должен находиться крест. Нам надо осязать крест и его зазубрины каждый день, чтобы не забывать, что сделал для нас Иисус Христос и почему … Крест…ставит нас лицом к лицу с нашим грехом и напоминает о дарованном прощении и о цене, заплаченной за наше спасение… Крест напоминает, что мы умерли со Христом… чтобы жить Его жизнью».

Даллас Уиллард говорит о том же в книге «Божественный замысел»: «Даст ли мне Иисус возможность соответствовать Его требованиям, только когда я умру? Приятно знать, что когда я умру, все будет хорошо, но дано ли мне что-то хорошее в земной жизни? Мне больше подходит машина на ходу, чем сломанная, но с хорошей страховкой. Разве нельзя иметь и то, и другое?»

Трудно не услышать послание, которое несут эти голоса — оно созвучно тому, что апостол Павел так убедительно возвещает в 1 главе 1 Послания к Коринфянам. «Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, — сила Божия… Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, — для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом. От Него и вы во Христе Иисусе, Который сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением».

Павел остро осознавал вероятность того, что послание о кресте потеряет силу, если мы выйдем из его тени. И потому он твердо стоял на том, что крест был средоточием всей его жизни и служения. Той же церкви в Коринфе он писал: «Ибо Христос послал меня …благовествовать, не в премудрости слова, чтобы не упразднить креста Христова» (1 Кор.1:17).

Крест — неизмеримо больше, чем просто предмет или символ. Он — знак конкретного исторического события — речь не о невзрачном куске дерева, а о Человеке, Который был к нему пригвожден, Кто, по своей воле умер вместо нас, чтобы мы не понесли наказание за наш грех — вечную смерть.

Жить в реальности этой истины и означает хранить крест в центре нашей жизни. Крест не только обеспечивает наше будущее в вечности, он говорит, как нам жить прежде, чем мы уйдем в вечность. Павел пишет: «Я же не хочу хвалиться ничем, кроме креста нашего Господа Иисуса Христа, на котором для меня мир распят и я распят для мира» (Гал. 6:14), а также: «и я уже не живу, это Христос живет во мне. Моя жизнь в этом теле — это жизнь верой в Сына Божьего, полюбившего меня и отдавшего себя за меня» (Гал. 6:20).

У одного моего друга не хватает терпения на светские разговоры. Послушав пару минут, он восклицает: «В чем же суть?». Ему не терпится как можно быстрее дойти до основной мысли. Когда речь идет о кресте, светским разговорам не место. В кресте все говорит о сути, о самой что ни на есть основной мысли. Суть послания — крест, как ничто другое, отвечает на наши основополагающие нужды и потребности.

В 1 Послании к коринфянам Павел подчеркивает, что никакие человеческие рассуждения не могут дать адекватного ответа на наши самые важные вопросы: «потому что немудрое Божие премудрее человеков, и немощное Божие сильнее человеков». Если бы я сказал вам величайшую глупость, на которую только способен, и это было бы намного разумнее самой мудрой вашей мысли, а мое наименьшее усилие — намного сильнее самого большего, на что способны вы — о чем бы это говорило? Если бы вы согласились с тем, что это правда, то ясно увидели бы свою несостоятельность перед лицом моей силы и мудрости. Об этом и говорит Павел. Никакая человеческая сила, мудрость или крепость недостаточны, чтобы заменить или обойти крест. Бог бесконечной мудрости и безграничной силы прежде, чем сотворил нас, предопределил, что крест принесет нам спасение от нашего дурного непослушания и греховных немощей. «…Благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих» — и что же это была за проповедь? «Мы проповедуем Христа распятого… Христа, Божию силу и Божию премудрость».

Навеки упразднив наказание за грех, крест решил участь греха, и это не могло произойти никаким другим образом.

Грех присутствует во всем мире. «Все согрешили и лишены славы Божией. Нет праведного, ни одного». Грех касается каждой личности. Вы согрешили, и я согрешил. Никто из нас не может не грешить и избежать осуждения за грех.

«Наказание за грех — смерть. Душа согрешившая, умрет». Из-за греха мы осуждены на вечную смерть и в этом наш вопрос. Человеческая мудрость или сила не могут решить его. Божья мудрость и сила в ответ предусмотрели крест. Понимаете, «ибо Христос, когда еще мы были немощны, в определенное время умер за нечестивых. Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками. Посему тем более ныне, будучи оправданы Кровию Его, спасемся Им от гнева. Ибо если, будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его, то тем более, примирившись, спасемся жизнью Его. И не довольно сего, но и хвалимся Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа, посредством Которого мы получили ныне примирение» (Рим.5:6-11).

Ничто другое нам не поможет, только крест. «…Будучи оправданы Кровию Его, спасемся Им от гнева». Когда Иисус умер на Кресте, цена искупления за грех была заплачена полностью.

В книге «Смерть Христа» Джеймс Денни пишет: «Смерть Христа раз и навсегда стала неопровержимым основанием Божьей любви. Она относится не к каким-то отдельным поступкам, но к самой личности; не к грехам, но к грешнику; не только к прошлому, в котором было совершены неверные поступки, но ко всякому времени и к вечности…В жизни христианина неизбежны мгновения, когда он согрешает и нуждается в прощении, оступается и нуждается в восстановлении. Но благодать, обновляющая и прощающая, не нова… это та же благодать, которая была явлена нам у креста. От начала до конца, именно кровь Иисуса, Сына Божьего очищает нас от греха. Каждодневные прощение и очищение даны нам благодаря проявленной однажды особой милости — когда мы были еще грешниками, мы обрели примирение с Богом, благодаря смерти Его Сына».

Крест дарует нам твердую надежду в вечности, но что он значит для нашей сегодняшней жизни? Сила креста в повседневной жизни явлена в нашей свободе от страшного бремени греха и его осуждения. Послание о том, что Иисус совершил для нас на кресте — суть Евангелия. Когда мы живем в тени креста, мы испытываем удивительную свободу, которую не обрели бы никаким иным образом.

Еще раз обратите внимание, что крест противостоит нашему своеволию он защищает нас от непослушания, как ничто другое.
Возможно, эту сторону крестной силы, которая предназначена тем, кто получил дар спасающей благодати, верующие меньше всего осознают и используют. Вспоминаем ли мы вообще о кресте как защите от осознанного непослушания в минуту искушения?

Павел рассуждал так: «Что же скажем? оставаться ли нам в грехе, чтобы умножилась благодать?Ни за что. Мы умерли для греха: как же нам жить в нем? Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни… ибо умерший освободился от греха» (Рим.6:1-4, 7). Выходит, то, от чего мы были спасены, заслоняет от нас понимание того, для чего мы были спасены — отвернуться от греха в повседневной жизни, чтобы почитать Бога в послушании Его воле во всех наших делах. Сложность в том, что мы наслаждаемся своим грехом, или нам, по крайней мере, удобнее не подчиняться Божьей воле — хотя мало кто в этом признается.

Как же крест предохраняет нас от того, что мы делаем с легкостью, а именно — предаемся греху? Чтобы согрешить, надо сначала убрать с дороги крест — только после этого откроется доступ к искушению. Когда смотришь на искушение в таком свете, становится гораздо виднее реальность — насколько сознательно мы предаемся греху. Если крест и задачи, которые он ставит перед нами, с самого начала занимают неверное место в нашей жизни, то мы бессильны в минуту искушения. Если же мы готовы держать крест перед глазами, он закроет доступ к искушению, которому мы иначе бы поддались. Когда мы живем в тени креста, мы испытываем силу его защиты, дающую верно прожить каждый день.

Крест, как ничто другое, избавляет от отчуждения, восстанавливает общение и взаимоотношения.

Грех — великий разделитель. Он разрушает общение. Он втирается в отношения с близкими нам людьми. Он отдаляет нас от Бога, а когда мы грешим — и от тех, кто окружает нас. Трагедия греха в том, что он разрушает взаимоотношения и искажает общение.

Бог ненавидит отдаление и ценит близость во взаимоотношениях. Он хочет, чтобы мы ценили общение так же, как Он. Крест стал действенным воплощением Божьего замысла примирения. Через крест мы обретаем прощение, и благодаря ему, ничто уже не сможет нарушить нашего общения с Богом.

Когда крест находится в центре нашей жизни, а прощение и покаяние — неотъемлемая часть наших взаимоотношений, они становятся понастоящему близкими и глубокими. Не стоит недооценивать силу креста в восстановлении взаимоотношений и близости — с Богом, в браке, с друзьями и соработниками.

Представляете, как легко будут разрушаться препятствия к истинной близости во взаимоотношениях, если те, у кого есть препятствия, поместят крест в центр своей жизни?

Задумайтесь на мгновение о том, что обычно разрушает взаимоотношения — своеволие, высокомерие, эгоизм, упрямство, контроль, властность, гордыня, зависть, сердце, не желающее прощать, дух критики… И скажите мне, как это может существовать там, где действует сила креста? Когда мы живем в тени креста, мы живем в такой близком общении с окружающими, которое только крест и делает возможным.

Крест, как ничто другое, отвечает на вопрос о бессмысленности существования — он дарит нам истинный смысл жизни.

Бесцельность нашего существования видна в бесконечном и бессмысленном стремлении к чему-то. Мы стремимся к власти, влиянию, богатству, контролю, смыслу, счастью, здоровью, положению — это безудержное стремление поглощает нас.

Мы влачим бессмысленное существование, потому что потеряли из виду крест и жизнь, к которой он призывает. Нашу ценность и достоинство мы соотносим с тем, что извне, а не с Тем, Чья жизнь должна пребывать внутри нас.

Мы окружаем себя вещами, приобретенными в безудержном стремлении, но их никогда не будет достаточно, чтобы указать направление, придать нашей жизни смысл и цель.

Павел отвечает на наше безудержное стремление — открывает смысл, ради которого стоит и хочется жить и действовать: «Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если один умер за всех, то все умерли. А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего. Потому отныне мы никого не знаем по плоти; если же и знали Христа по плоти, то ныне уже не знаем. Итак, кто во Христе, [тот] новая тварь; древнее прошло, теперь все новое. Все же от Бога, Иисусом Христом примирившего нас с Собою и давшего нам служение примирения» (2 Кор.5:14-18).

Когда крест находится в центре нашей жизни, он определяет и кто мы, и все, что мы делаем. Тогда мы можем согласиться с апостолом Павлом, говоря: «Для меня жизнь — Христос». Жить в тени креста означает не сводить глаз с Того, Кто возлюбил нас и отдал за нас Свою жизнь.

И еще — крест придает нам силы для повседневной жизни тем, что избавляет от беспокойства о будущем — он обеспечил наше пребывание в вечности так, как не могло сделать ничто другое.

Крест не только спасает нас от вечной смерти, он спасает для вечной жизни. Сила креста явлена и в сегодняшней жизни, и в вечности, которую он сделал для нас безопасной.

Вот свидетельство каждого верующего: «Сейчас я Иисусов, а Иисус — мой. Не только на пару грядущих лет, но и в вечности!» Так и будет навеки.

В Библии есть несколько картин вечности. Вот самая красивая из них: «После сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих. И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу! И все Ангелы стояли вокруг престола и старцев и четырех животных, и пали перед престолом на лица свои, и поклонились Богу, говоря: аминь! благословение и слава, и премудрость и благодарение, и честь и сила и крепость Богу нашему во веки веков! Аминь. И, начав речь, один из старцев спросил меня: сии облеченные в белые одежды кто, и откуда пришли? Я сказал ему: ты знаешь, господин. И он сказал мне: это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца. За это они пребывают [ныне] перед престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них. Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их» (Откр.7:9-17).

Не упускать крест из виду, пребывать в его тени — только это позволит нам идти по жизни, сохраняя неизменное упование, рождающее неописуемую радость, исполненную славы.

 

Глава восьмая

Надгробные камни и блаженная уверенность
(Как твердо держаться за предлежащую нам надежду в жизни,
исполненной трудностей)

Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший нас воскресением Иисуса Христа из мертвых к упованию живому, к наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас, силою Божиею через веру соблюдаемых ко спасению, готовому открыться в последнее время.

1 Пет. 1:3-5

Я вырос в бедном районе города, и в непосредственной близости от моего дома находилось большое кладбище. Туда, как ни странно, можно было пойти, когда становилось скучно. Там росли каштаны, на которые мы забирались, а у входа стояла башня, куда можно было подняться. Такое тихое место для прогулок (с уважением к усопшим), и когда мы познакомились со смотрителями, нам разрешили появляться в любое время. В некоем роде я и сам был смотрителем — тетя платила мне доллар в неделю, чтобы я поливал цветы на дядиной могиле. На кладбище я никогда не озорничал. Оглядываясь назад, я понимаю, что меня привлекали его предназначение и таинственность.

Тайна, окружающая смерть, всегда пробуждала наше любопытство. Вопрос Иова «Если умрет человек, то оживет ли?» часто задают и в наши дни. Как мужи и жены веры, мы знаем ответ, и у нас есть ключ к тайне смерти.

Если мы проводим на кладбище какое-то время, то рано или поздно начинаем замечать надписи на надгробьях. Вот некоторые из тех, что мне запомнились: «В доме Отца Моего обителей много. Нашедший покой в объятиях Иисуса. Пока не услышишь звук трубы, не печалься как те, которые не имеют надежды. Пока не уйдут тени смертные, Я есмь воскресенье и жизнь. Смерть, где твое жало? Пока Он живет, мы тоже будем пребывать в жизни». Тогда я еще не понимал, что этими знаками смерти Бог писал на скрижалях моего сердца о надежде, которую дарует только Он.

Недалеко от моего офиса в Коннектикуте тоже есть кладбище, куда я изредка захожу. Там среди знаменитостей покоятся «отец шоубизнеса» П. Т. Барнум и цирковой артист, карлик Том Тамб. Но я хожу на могилу замечательной женщины, чья жизнь была посвящена Иисусу Христу и стала убедительным примером силы упования, могущей укрепить нас на пути от сей минуты до вечности. Надпись на ее надгробном камне гласит: «С благодарностью и любовью, в память о Фенни Дж. Кросби, которая вдохновляла и назидала христиан по всему миру благодаря написанным ею более 5000 псалмов и стихотворений. «Блаженная уверенность в моем Иисусе, Дарующая нам предвкушение божественной славы! Наследующие Его спасение, искупленные Богом, Рожденные от Его Духа и омытые Его Кровью».

Надгробья и эта блаженная уверенность для верующего идут рука об руку. Воскресение Иисуса Христа из мертвых показывает победу Божьей силы над врагом — смертью — ради всех, кто доверился Его спасающей благодати. Благодаря силе искупительной Божьей любви эти знаки смерти превращаются в символ надежды, потому что Божьи обетования непреложны и у нас есть уверенность в вечной жизни.

Иногда я задумываюсь, насколько мы на самом деле ценим в повседневной жизни утверждающую силу надежды на воскресение. Павел соотнес одно с другим, когда писал коринфской церкви: «А если Христос не воскрес, то вера ваша тщетна: вы еще во грехах ваших. Поэтому и умершие во Христе погибли. И если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков» (1 Кор.15:17-19). Но у нас есть упование, простирающееся в вечность, и поэтому мы совсем иначе смотрим
на время. Павел пишет: «Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом» (1 Кор.15:58).

Петр говорит нечто сходное, приветствуя верующих, детей Божьих, которые с «земной» стороны вечности, пытались понять жизнь и справиться с ее реалиями: «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший нас воскресением Иисуса Христа из мертвых к упованию живому, к наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас, силою Божиею через веру соблюдаемых ко спасению, готовому открыться в последнее время. О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа, Которого, не видев, любите, и Которого доселе не видя, но веруя в Него, радуетесь радостью неизреченною и преславною» (1 Пет.1:3-8).

Надежда — действенна, и прямо сейчас, и в вечности — она проходит красной нитью сквозь все Писание и соединяет настоящее с вечностью. Она подтверждает истину, хранящуюся в сердце каждого верующего. Павел знал, Петр и Фанни Кросби тоже понимали, а мы тем более верим, что никакие, даже самые серьезные, трудности, ни сама смерть, не могут украсть у нас надежду, если мы соединены с Богом и полностью доверяем Его Слову.

Надежда — не просто желание, надежда — определенность, единственное, что дает нам силы идти по жизни, когда разочарования и трудные обстоятельства вполне могли бы парализовать нас. Именно надежда, позволяющая нам «расширять» жизнь в том или ином направлении, превращает эту жизнь в нечто большее, чем мгновение времени, сквозь которое проходит наш путь. «Вспоминая об этом, изливаю душу мою, потому что я ходил в многолюдстве, вступал с ними в дом Божий со гласом радости и славословия празднующего сонма. Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего» (Пс.41:5-6). Надежда дает нам сохранить «я ходил» и «ибо я буду еще». «Сейчас» находится между ними. Вместе они позволяют увидеть каждое событие нашей жизни сверху, снизу, извне, и изнутри.

Надежда приходит к нам посреди боли, печали и потерь. Она шепчет, а иногда даже кричит: «когда-нибудь все будет по-другому — держись за «сейчас» ради грядущей вечности».

 

 

Глава девятая

Вопрос времени

Всему свое время, и время всякой вещи под небом.

Еккл. 3:1

Когда я учился в четвертом классе, мне выдалась редкая возможность играть на тромбоне в школьном оркестре. Вспоминая об этом, я больше всего сочувствую мистеру Парксу, нашему дирижеру. Когда мы начинали учить новое музыкальное произведение, наши инструменты звучали вразнобой. Выдержав этот шум сколько возможно, мистер Паркс просил нас отложить инструменты, брал дирижерскую палочку и отбивал с нами ритм произведения, пока мы не выучивали его назубок. Вторая попытка сыграть была намного лучше первой — наши инструменты вступали уже вовремя. Без правильного ритма музыка становится настолько неблагозвучной, что ее невыносимо слушать и воспринимать, в ней нет ни смысла, ни красоты.

Жизнь во многом похожа на музыку. Если мы не понимаем ее ритма и вступаем не вовремя, она утрачивает смысл и становится непонятной. Для всего есть время, уготованное Создателем. «Всему свое время, и время всякой вещи под небом» (Еккл.3:1) — жизнь обретает смысл, гармонию и красоту, только если мы следуем предначертанному Им порядку вещей. Называть его можно по-разному, для меня он в словах — «еще не сейчас — всегда сейчас — тогда уже навсегда».

«Еще не сейчас?» Обетования, предназначенные для вечности, сейчас не исполнятся. «Ибо не имеем здесь постоянного града, но ищем будущего» (Евр.13:14). Забывая об этом и пытаясь заставить эти обетования исполниться, мы подменяем обетованный град вымышленным нами градом. Мы не живем в Божьем времени и наша жизнь теряет смысл и гармонию.

И тогда мы начинаем притворяться. Нелегко принимать окружающие нас жестокие реалии жизни, поэтому мы делаем вид, что наша жизнь лучше, чем есть на самом деле. Когда мы пробуем примерить обетования будущего к настоящему, где им не должно быть, мы делаем вид, что они подходят. Если у нас не получается, мы начинаем сомневаться или в свойствах Бога, или в глубине нашей веры в Него. И то, и другое малоприятно, и мы предпочитаем не думать об этом, чтобы избежать осуждения. Если мы перестаем притворяться, то впадаем в разочарование и уныние, а иногда начинаем злиться на Бога за то, что Он неверен Своему слову, или на себя — что не смогли принять то, что хотел сделать для нас Бог.

Вместе с тем, нам сложно осознать обещанное на «сейчас». Мы удивляемся, сталкиваясь с трудностями. Мы избегаем боли, как будто от нее нет никакого толку. Мы тратим очень много времени, усилий и средств, чтобы отстраниться от реальности нашего «сейчас» и воспринять ее как подготовку к грядущей жизни. Даже смерть мы описываем красиво и духовно, чтобы она выглядела более приемлемо, забывая, что это последний враг, который будет побежден. Наше нетерпение можно понять. Мы были сотворены для жизни в целостности и гармонии, и хотим так жить сейчас — но такую жизнь мы обретем в полноте только в вечности. Признак духовной зрелости — твердое решение выстоять, терпеливо ожидая Божьего времени исполнения грядущих обетований, и приветствовать события настоящего времени в уверенности, что «кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Кор.4:17).

«Что же всегда сейчас?» С нами Бог. «Ныне же так говорит Господь, сотворивший тебя…и устроивший тебя…не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты Мой. Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, — через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя. Ибо Я Господь, Бог твой, Святый Израилев, Спаситель твой…Так как ты дорог в очах Моих, многоценен, и Я возлюбил тебя…Не бойся, ибо Я с тобою; от востока приведу племя твое и от запада соберу тебя» (Ис.43:1-5). Только признав Его присутствие в нашей жизни, мы осмелимся принять жизнь такой, как есть, со всеми радостями и печалями, благословениями и испытаниями. Нас поддерживает одно удивительно обетование, оно снова и снова помогает нам, пока мы проходим путь между «сейчас» и вечностью: «Я с вами во все дни до скончания века» (Матф. 28:20).

«Всегда сейчас» Он с нами рядом, когда нам трудно. Он понимает нас, разделяет нашу боль и зовет нас в этой боли соединиться с Его болью. «Всегда сейчас» Он призывает нас использовать время, силы и средства на то, что значимо для вечности; верить, что Его присутствия довольно, чтобы преодолеть любые испытания на нашем пути. «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня» (Пс.22:4). Кто захочет притворяться или разочаровываться, если мы можем жить в реальности Его присутствия?

«Тогда уже навсегда»? Все, о чем томится наша душа, что не можем мы обрести в полноте в этой жизни, станет нашим в вечности. «И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали… увидел святый город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их. И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло. сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое…Я есмь Альфа и Омега, начало и конец; жаждущему дам даром от источника воды живой. Побеждающий наследует все, и буду ему Богом, и он будет Мне сыном» (Откр.21:1-7). Но это не сбудется прямо сейчас!

Непоколебимая вера в «тогда уже навсегда» часто наше единственное утешение — уверенность в нем побуждает нас двигаться вперед посреди всего, с чем мы сталкиваемся «сейчас». Апостол Павел писал: «Ибо, если мы веруем, что Иисус умер и воскрес, то и умерших в Иисусе Бог приведет с Ним. Ибо сие говорим вам словом Господним, что мы живущие, оставшиеся до пришествия Господня, не предупредим умерших, потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем. Итак, утешайте друг друга сими словами» (1 Фес.4:14-18).

Понимая и принимая Божьи времена и сроки, мы осознаем, что трудности в нашей жизни кажутся необыкновенными только потому, что происходят именно с нами. Мы можем просить Бога изменить наши обстоятельства, Он призывает нас возложить на Него все заботы, но самое важное обрести мир в сердце, смирять себя перед престолом Его суверенной воли и благодати.

 

 

Глава десятая

Понимание Божьей благости

Но я верую, что увижу благость Господа на земле живых.

Пс. 26:13

Одну из первых запомнившихся мне молитв читали перед ужином в родительском доме. Вы наверняка знаете ее: «Бог велик! Бог благ! Давайте возблагодарим Его за нашу пищу. Аминь». Должен признаться, что в детстве наибольший интерес у меня вызывало последнее слово, но, повзрослев, я стал обращать внимание на начало молитвы. Бог велик! Бог благ! Я осознал как важно и ценно понимать Божью благость, хоть это нелегко приобрести и сохранить.

Я, безусловно, благодарен, что Бог отвечает на мои материальные нужды, среди которых и хлеб наш насущный. Но Божья благость неизмеримо больше, чем хлеб насущный, ее не определяет восполнение материальных потребностей. Бог велик! Бог благ! Несмотря ни на что — и точка!

Позвольте продолжить мою мысль и сказать, что вера в Божье величие и благость важнее, чем удовлетворение наших материальных нужд — вопреки бытующему мнению, это не одно и то же.

Автор послания к Евреям проиллюстрировал эту истину, говоря о героях веры — мужах и женах, проживших жизнь в уповании на Божью благость. Мы прекрасно понимаем, что вера в Божье величие и благость позволяла обычным людям проходить испытания, которые по-человечески пройти невозможно: «Верою перешли они Красное море, как по суше…Верою пали стены Иерихонские, по семидневном обхождении… И что еще скажу? Недостанет мне времени, чтобы повествовать о Гедеоне, о Вараке, о Самсоне и Иеффае, о Давиде, Самуиле и (других) пророках, которые верою побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов, угашали силу огня, избегали острия меча, укреплялись от немощи, были крепки на войне, прогоняли полки чужих; жены получали умерших своих воскресшими…» (Евр.11:29-35).

К сожалению, многие люди, составляя свое мнение о Божьей благости, закрывают глаза на перечисленные в этом отрывке испытания и подвиги. Автор послания к Евреям видел и оборотную сторону веры в Божье величие и благость, когда писал: «…иные же замучены были, не приняв освобождения, дабы получить лучшее воскресение; другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу, были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления; те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли. И все сии, свидетельствованные в вере, не получили обещанного, потому что Бог предусмотрел о нас нечто лучшее, дабы они не без нас достигли совершенства» (Евр.11:35-40).

Когда мы начинаем тщательно исследовать веру, кое-что становится очевидным. Герои веры жили в чрезвычайно трудные времена. Тем не менее, они не позволили, чтобы Божью благость определяли обстоятельства жизни. Их вера в Божьи величие и благость в любых обстоятельствах поддержала их в трудные минуты жизни. Она была источником их силы и смелости.

Понимание Божьего величия и благости, не зависящее от обстоятельств, помогло Иову выстоять, когда на его глазах рушилось все, что было него значимо. Но Иов — последний человек, о котором нам хочется слышать при столкновении с трудностями. И только Иов напомнит нам о том, что стоит услышать, когда трудно. Все вокруг подталкивало Иова к тому, чтобы «проклясть Бога и умереть», Иов достиг самой глубины своего сердца, чтобы укрепиться в непоколебимой вере в благость Божью: «Вот, Он убивает меня, но я буду надеяться» (Иов 13:15). Если мы потеряем эту истину, что поможет нам пройти по запутанным тропинкам житейских трудностей?

И псалмопевец Давид укреплялся в вере, когда писал: «Но я верую, что увижу благость Господа на земле живых» (Пс.26:13). Интересно посмотреть, как этот стих звучит в разных переводах Писания. В Библии короля Иакова говорится: «Я ослабел бы, если бы не верил», а в Новой Американской версии перевода — «я бы впал в отчаяние». Переводчики добавили эти слова, чтобы текст легче читался — в оригинале на иврите их нет, там просто пауза — возможно, чтобы вздохнуть — никаких слов, просто отблеск надежды и облегчения — «…(пауза), видеть благость Господа»…

Бывают в жизни мгновения, когда нам сложно подбирать слова. Например, когда надежда из-за испытаний становится призрачной и непонятно куда идет наша жизнь. И вдруг приходит спасение — кто-то укрепляет нас в немощах, вносит ясность в наше замешательство и дарует упование в отчаянии. Наша душа откликается, но словами не выразить то, что она переживает. Единственное, что освобождает от ужасного страха перед тем, что может произойти с нами — возможность взглянуть на Божью благость, ощутить Его присутствие, познать Его величие. Так же, как у Давида, на этом основаны наши уверенность, радость, мир, прибежище, смелость, защита, свет и спасение.

В повседневной жизни надо понимать,что Божья благость не зависит от обстоятельств, но это совсем нелегко. Вокруг так много обстоятельств, которые отвлекают нас от веры в Божью благость и величие, и принуждают сосредотачиваться на них самих. Обстоятельства, о которых я говорю, не только затемняют понимание Божьей благости, но и заставляют нас сомневаться в ней.

Когда Давид пригляделся к обстоятельствам, угрожающим его жизни, уверенность, с которой он начал псалом 26 («Господь — свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь крепость жизни моей: кого мне страшиться?», Пс.26:1) превратилась в полную сомнений мольбу: «Не скрой от меня лица Твоего; не отринь во гневе раба Твоего. Ты был помощником моим; не отвергни меня и не оставь меня, Боже, Спаситель мой!» (Пс.26:9). Невозможно забыть, как стенало его сердце, полное боли: «Скажу Богу, заступнику моему: для чего Ты забыл меня? Для чего я сетуя хожу от оскорблений врага? Как бы поражая кости мои, ругаются надо мною враги мои, когда говорят мне всякий день: «где Бог твой?» » (Пс.41:10-11). А перед этим он восхвалял благость Божью: «Днем явит Господь милость Свою, и ночью песнь Ему у меня, молитва к Богу жизни моей» (Пс.41:9). Мы — люди, и по эту сторону вечности нам всегда будет нелегко стоять в вере в трудных обстоятельствах.

Если верное понимание Божьей благости так нужно нам в этой жизни, то почему его так трудно обрести и сохранить? В ответ мне на ум приходит множество размышлений других людей, но самое важное тщательно разобраться самим.

Бывает, что мера Божьей благости — наше понимание того, как благой Бог должен разрешить те или иные обстоятельства жизни — в нашу пользу, в удобное нам время. Бывает, что мера Божьей благости — наше понимание того, что должен делать или не делать благой Бог в тех или иных обстоятельствах нашей жизни. И в том, и в другом случае мы неизбежно подвергаем сомнению благость Бога, даем пищу цинизму и углубляем отчаяние. Наша вера потерпит полный крах, если мы будем измерять Божью благость соответствием или несоответствием Бога нашим ожиданиям.

Такие рассуждения сосредоточены на временном, а не вечном и тем самым ограничивают действие Бога и Его обетований в настоящем. Когда Бог не совершает то, что мы хотим и ждем от Него, мы обвиняем Его в том, что Он не исполняет Своих обещаний и оставляет нас, когда Он нам нужен. Мы обвиняем Его потому, что Он не сделал то, что на наш взгляд, должен был сделать. В этом мы похожи на пророка Иеремию, который жаловался Богу и почти назвал Его обманщиком. «За что так упорна болезнь моя, и рана моя так неисцелима, что отвергает врачевание? Неужели Ты будешь для меня как бы обманчивым источником, неверною водою?» (Иер.15:18).

Когда мы подвергаем сомнению благость Бога, все дело в том, что неверна наша мерка. Мы переключаемся с неизменной благодати Божьей в настоящем и Его неизменного обетования вечности на наши обстоятельства и на то, как сильно мы хотим их изменить. Если Бог не действует так, как мы ожидаем от Него, мы вторим Иеремии: «Неужели Ты будешь для меня как бы обманчивым источником, неверною водою?» (Иер.15:18). Если Божью благость, по нашему представлению, определяют наши ожидания, то наше представление никогда не будет соответствовать действительности.

С таким представлением мы утратим истинное понимание благости Бога, так нужное нам, когда мы оказываемся в круговороте жестоких реалий жизни, хорошо знакомых каждому человеку. Надо понимать и это, и великую важность объективного взгляда на Божью благость, не зависящую от обстоятельств. Нам нужно ничем неопровержимое понимание Божьей благости, которое не изменится и не поблекнет, когда на нашем пути встретятся трудности.

Однажды две подруги разрешили мне присутствовать при их разговоре, в котором они пытались понять благость Бога и пробраться сквозь свои сомнения. Одна из них сказала: «Наверно, единственное, что Бог на самом деле обещает — это быть с нами». Другая ответила: «А как быть с тем, что все содействует нашему благу?» Подруга возразила: «Кто с этим спорит? Но, может быть, Богу важнее наш характер, чем наше счастье?» После недолгого молчания последовал ответ: «А как же забота о нас, как о птицах небесных? Что, среди бездомных людей нет христиан?»

Много раз вспоминал я этот разговор. Где искать подтверждения Божьей благости? Кроме того, я подозреваю, что среди бездомных есть некоторое количество, а может и побольше христиан. Разве Божий Сын, Иисус Сам не был бездомным? «Случилось, что когда они были в пути, некто сказал Ему: Господи! я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел. Иисус сказал ему: лисицы имеют норы, и птицы небесные — гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где преклонить голову» (Луки 9:57-58).

Какие подтверждения нам нужны, чтобы до конца быть уверенными в благости Бога и противостоять обступающим нас жизненным трудностям?

Бог — благ, и благость Его превосходит все временное. Она не меняется в зависимости от обстоятельств, даже если у кого-то не оказалось крыши над головой. Божья благость выходит за пределы человеческого понимания, Его пути не постичь нашей логикой. «Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои, говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших» (Ис. 55:8-9).

Бог благ, когда мы узнаем об ужасном диагнозе. И Он благ, когда ужасный диагноз не подтверждается. Бог благ, когда солнце светит ярко и вокруг мир и спокойствие, и Он благ, когда река выходит из берегов или ураган сокрушает все на своем пути. Бог благ, когда на столе изобилие, и Он благ, когда приходит голод. Благость Божья неизменна и когда ребенок рождается живым и здоровым, и когда ребенок так и не сделал свой первый вздох. Бог благ, когда все в нашей жизни идет неплохо, и благ, когда умножаются наши испытания и скорби, и мы не уверены, что выдержим еще одно потрясение. Бог всегда благ, независимо от обстоятельств — и точка.

Как же так? Как Бог может быть благим, если жизнь полна борьбы и трагедий? Истоки Божьей благости в Его свойствах. Бог неизменен, Он никогда не поступит вопреки тому, Кто Он есть.

Бог есть Любовь, поэтому Он не терпит ничего, в чем есть недостаток любви.

Бог есть Справедливость, поэтому нет ни одной несправедливости, в которой Его можно было бы обвинить.

Бог есть Жизнь, поэтому смерть для Него такой же враг, как для нас.

Бог есть Свет, поэтому Он не несет ответа за деяния тьмы, которые совершает падшее человечество.

Бог есть Верность, поэтому нет никаких оснований обвинять Его в том, что Он не исполняет Свои обетования.

В книге «Услышать человека…» Пол Турнье пишет: «Те, кто говорят: «Я не могу верить в Бога, когда сталкиваюсь с трагедиями этого мира», не понимают, что Бог видит эти ужасы яснее, чем любой живущий. Скептик бы сказал: «Почему же тогда Он ничего не делает?» А человек веры, знающий где искать подтверждение благости Бога отвечает: «Он уже сделал — отвлекись от житейской суеты, остановись и взгляни на крест, где Сын отдал Свою жизнь. Пойми, что тебе обещано и обеспечено благодаря Его смерти — и ты больше никогда не будешь сомневаться в благости Бога».

Бог никогда не обещал дать нам сейчас то, что по праву станет нашим только в вечности. Когда же настанет вечность, все обетования о ней будут нашими. Сейчас Он обещает быть с нами, и даровать нам достаточно благодати для любых обстоятельств, и силу, которая совершается в немощи.

 

Глава одиннадцатая

Сохраняй спокойствие
в гуще житейских трудностей

… потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить [нас] познанием славы Божией в лице Иисуса Христа. Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была [приписываема] Богу, а не нам. Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем.

2 Кор. 4:6-9

Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно».

2 Кор. 4:16-18

На жизненном пути нам встречаются неприятности всех «цветов» и «размеров», «мода» на них никогда не проходит и они постоянно есть на «складе». Неприятности трудно предвидеть, они зачастую поджидают нас за углом и рано или поздно объявляют о своем присутствии. Это всегда бывает неожиданно — правда, неясно почему, ведь неприятности такая же составная часть жизни, как воздух, которым мы дышим. Дело не в том, случатся ли они с нами, а в том, какая неприятность будет следующей, и что я буду делать, когда столкнусь с ней лицом к лицу.

Одно можно сказать наверняка — когда трудностей в нашей жизни прибавляется, они, как правило, затмевают все остальное. Они все время с нами — мы думаем о них, проснувшись утром и ложась спать вечером, они сопровождают нас весь день. Они могут украсть у нас то, что поможет понять как справиться с ними — способность смотреть на все здраво. Если это происходит, мы полностью теряем ориентацию в жизни и впадаем в замешательство.

В гуще житейских трудностей крайне важно научиться сохранять спокойствие и здравый взгляд. Иначе мы не сможем побеждать в жизненных битвах.

Некоторые люди ошибочно думают, что вера освобождает от жизненных трудностей, не дает стучаться в наши двери неприятностям. Это представление далеко от истины и приводит к притворной жизни, которая отрицает реальность. Можно считать, что обстоятельства лучше, чем они есть, но это не спасет нас от трудностей и лишит возможности верою одержать над ними победу.

Вот слова Иисуса: «Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Ин.16:33).

И Петр писал: «Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете» (1 Петра 4:12-13).

И Павел тоже: «Итак, переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа» (1 Тим.2:3). Иаков дополняет его: «С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка» (Иак.1:2-4).

В Писании есть много подобных напоминаний. И трудностей вокруг огромное количество! Но в согласии с Божьим замыслом они могут послужить Его целям. Трудности не направлены на наше разрушение. Победа неизбежна благодаря могуществу Бога. И все это легко забывается, когда в нашу жизнь входят трудности. Мы страдаем, лишившись надежды и объективного взгляда на обстоятельства.

Апостол Павел делится опытом — что значит сохранять спокойствие и беспристрастный взгляд посреди трудностей: «…потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить [нас] познанием славы Божией в лице Иисуса Христа. Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была [приписываема] Богу, а не нам. Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем» (2 Кор.4:6-9). «Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор.4:16-18).

Способность Павла сохранять такой взгляд на трудности помогала ему идти вперед, несмотря на крайне сложные, порой ужасные обстоятельства.

Если мы хотим сохранять спокойствие и объективный взгляд в гуще жизненных трудностей, нам чрезвычайно важно не только пытаться найти, но и видеть присутствие Бога — и изнутри трудностей, и за их пределами. Вне всякого сомнения, это наставление требует больших усилий, поскольку тяготы, которые мы переживаем, с легкостью поглощают все наши мысли, и как уже было сказано, затмевают все остальное, в том числе и Бога.

Книга Иова напоминает, что, бывает, людям «… не видно яркого света в облаках» (Иов 37:21). Помню, как в детстве я с нетерпением ждал поездки на пикник с воскресной школой, и как был разочарован, когда в тот долгожданный день полил дождь. Я стоял у окна, прижавшись к стеклу носом и отчаянно надеялся, что небо прояснится. И для того, чтобы в моем сердце возродилась надежда, довольно было даже не ярко светящего солнца, а одного лучика, пробившегося сквозь тучу.

Когда мы переживаем тяжелую полосу жизни и над нами сгущаются черные тучи, нужно искать этот лучик и верить, что Бог не отвернулся, Он с нами, независимо от того, насколько трудности затмили нам Его присутствие.

Наша задача — искать истинный Свет и соединиться с Тем, Кто сказал: «Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин.8:12). Мы гонимы, но не оставлены. За облаками по-прежнему светит солнце!

Если мы хотим в водовороте жизненных трудностей сохранить объективный взгляд на обстоятельства, нам надо искать понимания Божьих целей. Конечно, когда трудности обступают, очень просто забыть, что Бог суверенен в Своей воле и совершает то, что Им предначертано, и ничто не может помешать этому. Говоря так, я не имею в виду, что надо искать причину любого события нашей жизни. Некоторые люди никак не перестанут это делать, строят бесчисленные предположения, которые, в конечном счете, могут принести вред. Когда вы разбираете веревку на волокна, ее крепость ослабевает настолько, что она становится практически непригодной. Когда мы стараемся «разложить по полочкам» все, что Бог пытается совершить в нашей жизни, мы часто «распускаем веревку» и ослабляем то, чему были предназначены послужить эти события.

В одном мы можем быть уверены — Бог приготовил нам веревку, за которую можно схватиться, если мы тонем в водовороте жизни — и она удержит нас. Павлу достаточно было знать, что все происходит «…ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей…» (2 Кор.4:11) «…все для вас, дабы обилие благодати тем большую во многих произвело благодарность во славу Божию» (2 Кор.4:15).

Постоянные поиски значений происходящих с нами событий скорее всего не принесут никакой пользы — но когда нагрянет беда мы можем обрести покой и уверенность в Божьих обетованиях: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по [Его] изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28).«Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас?» (Рим. 8:31) «Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, [обреченных] на заклание. Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 8:35-39). Мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся. Бог знает замыслы и цели, которые Он предначертал нам, и в этой истине мы можем обрести покой.

Если говорить о сохранении объективного взгляда в трудных обстоятельствах, то надо помнить и о том, как важно оставить свое «я», чтобы еще больше укрепиться силой Божьей. Переживая трудности, мы часто становимся большими врагами самим себе. Мы забываем, что «сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была [приписываема] Богу, а не нам». Мы же доверяем своей мудрости, полагаемся на свою смекалку, действуем по своему разумению, стремимся, чтобы все было по-нашему, и в итоге радуемся своим победам. Когда же оказывается, что наши победы были несерьезными и обманчивыми, мы обращаем взор к Богу, удивляясь, почему Он нас подвел.

Когда приходят трудности, нужно объективное понимание — и того, что Бог с нами, и осуществляет Свой извечный замысел, и того, что Он указывает нам путь и дарует благодать, мудрость и силу, которых достанет, чтобы справиться с любыми трудностями.
Павел постиг этот урок (нам он тоже дается), когда проходил через трудности: «Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня[жало во плоти]. Но [Господь] сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен» (2 Кор.12:8-10).

Прочитав эти слова, мы первым делом хотим убежать от реальности, о которой говорит Павел. Тем не менее, это единственное понимание, могущее поддержать нас в водовороте жизненных трудностей. Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены. Божья сила совершается в немощи.

Чтобы сохранить среди жизненных трудностей объективный взгляд, надо понимать и то, что в Божьих обетованиях мы можем найти поддержку и утешение. Павел словно говорит: «Подумайте о самом худшем. Допустим, ваши трудности, в конце концов, будут стоить вам жизни. Но даже тогда мы не должны унывать». И он рассказывает нам о сути такого понимания: «Ибо знаем, что, когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный. От того мы и воздыхаем, желая облечься в небесное наше жилище; только бы нам и одетым не оказаться нагими. Ибо мы, находясь в этой хижине, воздыхаем под бременем, потому что не хотим совлечься, но облечься, чтобы смертное поглощено было жизнью. На сие самое и создал нас Бог и дал нам залог Духа… ибо мы ходим верою, а не видением… И потому ревностно стараемся, водворяясь ли, выходя ли, быть Ему угодными» (2 Кор.5:1-9). «Мы низлагаемы, но не погибаем» (2 Кор. 4,9) — если мы уверены в непреложности Его обетований.

 

 

Глава двенадцатая

Где можно найти умиротворение
и в лучшие, и в худшие времена
(как учиться жить в «напряжении противоречий»)

Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему
и во всем, насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии
и в недостатке.

Фил. 4:12

«Повесть о двух городах» Чарльза Диккенса начинается словами: «Это были самые лучшие времена, это были самые худшие времена». Вдумайтесь — как и когда могло быть и то, и другое одновременно? И все же эти простые глубокие слова прекрасно описывают суть нашей жизни. Но когда противоречия жизни выходят наружу и начинают биться между собой, мы чаще всего пробуем закрыть глаза и спрятаться от действительности.

Если мы хотим жить во всей полноте, нам надо учиться существовать в «напряжении противоречий» разных сторон жизни. Это напряжение, несомненно, создает какие-то неудобства и даже может разрушить нас, если мы не сумеем посмотреть на него объективно и понять, что оно в нашей жизни не бесцельно.

Подобно пружине, которая сохраняет упругость и служит своей цели, только если она натянута, и наша жизнь становится устойчивой к внешним воздействиям, когда она «натянута» между противоречиями, определяющими ее границы. Если один конец пружины соскакивает, она повисает безжизненно, бессильно и бесполезно. Так и жизнь, которая избегала «натяжения» между противоречиями, полна притворства или безнадежности.

Позвольте объяснить подробнее, что я имею в виду. Если какой-то причине мы не смиряемся с реальностью «натянутых противоречий» жизни, мы, вполне вероятно, начинаем притворяться, чтобы избежать растерянности, досады или даже чувства вины, которое может вызвать принятие этой реальности. К примеру, мы притворяемся, что мы лучше, чем есть на самом деле — как мы можем быть и хорошими, и плохими одновременно?

С другой стороны, мы легко впадаем в отчаяние, поскольку в случае противоречия одно исключает другое, и мы принуждаем себя выбрать, что истинно. И тогда эта точка зрения опровергает другую. Например, если я не могу быть и плохим, и хорошим одновременно, значит я плохой — и отсюда мое отчаяние.

В любом случае вопрос в том, что времена не могут быть одновременно самыми лучшими и самыми худшими. Притворщики обводят себя вокруг пальца, веря, что времена всегда самые лучшие — независимо от обстоятельств; а обманщики вгоняют себя в отчаяние, говоря что все всегда ужасно — независимо от обстоятельств.

Духовно и эмоционально зрелые люди воспринимают «натяжение противоречий» как неотъемлемую часть жизни. Как иначе мы узнаем силу — не познав слабости, успех — без неудачи, избыток — без бедности, любовь — без ненависти, радость — без печали, благодать — без греха? Противоположности определяют друг друга. Когда мы поймем и примем эту истину, мы сможем выйти навстречу противоречиям и примириться с ними. Если мы осознаем Божье присутствие в «натяжении противоречий» это не дает им разрушать нашу жизнь.

Апостол Павел был прекрасно знаком с противоречиями жизни и открыто говорил о них, ссылаясь на собственный опыт: «Ибо не понимаю, что делаю: потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю…Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю… Итак, я нахожу закон, что когда хочу делать доброе, прилежит мне злое» (Рим.7:15,19,21). И то, и другое относится к Павлу — и причем одновременно.

Вот, послушайте, что он говорит: «Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен» (2 Кор.12:10). И здесь — и то, и другое в одно и то же время относится к Павлу.И еще: «Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем, насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии и в недостатке» (Фил.4:12). Ясно, Павел — что из этого про тебя? — и то, и другое, одновременно. «Напряжение противоречий» в жизни Павла доходило до предела, но никак не сказывалось на его внутренней жизни. Он не впадал ни в притворство, ни в отчаяние. Бог действовал посреди этого напряжения, и неизменность Его обетований, дарованных в Его Слове, помогала Павлу быть довольным и в лучшие, и худшие времена.

В минуты, когда благое и нечестивое тянули в разные стороны, Павел находил утешение в истинности того, что «…нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу, потому что закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти» (Рим.8:1-2).

Когда немощь боролась с силой, Павла успокаивала надежность Божьих обетований: «Но [Господь] сказал мне: "довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи"» (2 Кор.12:9).

Голодный или сытый, в изобилии или скудости — обстоятельства не влияли на внутреннюю жизнь Павла. Даже когда «напряжение противоречий» достигало высшей точки, его вера оставалась непоколебимой. Он был уверен в том, что «....мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе…Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе…Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом» (Фил.4:7,13,19).

Только в Божьем присутствии, укрепляясь уверенностью в Его обетованиях, мы можем держать под контролем «напряжение противоречий» в нашей жизни. Жизни, в которой действует Бог, не может быть нанесен урон, с какими бы непредвиденными трудностями она не столкнулась. Его непреложные обетования позволяют нам быть довольными и в лучшие, и в худшие времена. В Его обетованиях мы обретаем утешение, уверенность и мир.

 

Глава тринадцатая

Уйти в сторону
от стремительного течения жизни

Он сказал им: пойдите вы одни в пустынное место и отдохните немного, — ибо много было приходящих и отходящих, так что и есть им было некогда. И отправились в пустынное место в лодке одни.

Мк. 6:31-32

Одна из самых трудных и крайне важных жизненных задач — научиться время от времени сходить с загруженной дороги жизни. Если этого не делать, то рано или поздно наши обязанности и требования, которые предъявляет жизнь, становятся несоразмерно большими, а радость от жизни бесконечно малой.

Большинству из нас привычно стремительное течение жизни, и это хорошо. В нем мы проводим большую часть нашего времени, оно забирает силы, истощает физически и эмоционально, в нем мы жертвуем собой в попытке справиться с трудностями нашего пути.

Оживленная дорога сама по себе ни плоха, ни нечестива, но на ней мы можем столкнуться с плохим и нечестивым. На ней найдется и все, что нам нужно — полезное, замечательное, прекрасное, стоящее, приносящее удовлетворение и радость, и то, что изнуряет и утомляет. Природа дороги такова, что на ней невозможно оставаться неопределенно долго без все возрастающего риска для себя.

Оживленная дорога разнообразна и многолюдна — лица, знакомые и незнакомые, близкие и далекие, и все чего-то от нас требуют. Мы должны терпеть шум и суету, которые создают незнакомцы, делить с ними свое пространство, пытаться не обращать внимания на их тяготы, даже если они слишком бросаются в глаза. Достоинства и недостатки пребывания на оживленной дороге не всегда уравновешивают друг друга. Бывает, мы встречаем тех, кто облегчает наше бремя —а остальные его только утяжеляют. Поймите меня правильно — возможность разделить общение, труд, отдых, близость, победы, радости, горести, переживания и сердечную боль с другими — одно из самых больших благословений в жизни. Но даже на этом благословенном месте, на оживленной дороге мы начинаем чувствовать переутомление и измождение.

На оживленной дороге мы должны напрягать свой разум, поскольку сталкиваемся с разными образами мыслей. Если мы не будем тщательно и критически оценивать встреченные по дороге идеи, они незаметно проникнут в наши мысли и возьмут нас в плен. В гуще идей, которые хотят завладеть разумом, немудрено почувствовать перенапряжение ума. Как бы ни очаровывали, занимали, озадачивали, расстраивали или покоряли нас идеи, разум должен быть начеку, ведь идеи завлекают нас и ждут, что мы примем или отвергнем их.

Нелегко идти по оживленной дороге с гордо поднятой головой и немногие осмелятся пойти по ней — там сразу встретят нас давние знакомцы — критика, осуждение и недовольство. Они тоже ослабляют и истощают наши силы. Довольно часто самые тяжелые удары наносят те, кто больше всего любит и знает нас. Странствие по оживленной дороге выдержат только те, кто смел и дисциплинирован — они сумеют храбро встретить нападение и дать на него основательный и точный ответ. Труднее всего это сделать, когда критика кажется нам несправедливой. Когда это случалось, я находил утешение в Писании: «Ибо что за похвала, если вы терпите, когда вас бьют за проступки? Но если, делая добро и страдая, терпите, это угодно Богу. Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его… Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному» (1 Пет.2:20-23).

Оживленная дорога заставляет нас столкнуться лицом к лицу с необходимостью принимать серьезные решения. Какие-то из них привычны и просты, другие посложнее, но каждое имеет далеко идущие последствия.

Некоторые решения заставляют нас с трудом продираться сквозь густые заросли нерешительности, где находиться особенно тяжело и утомительно. Ирония в том, что хоть на оживленной дороге мы и окружены людьми, принимать серьезные решения часто приходится в полном одиночестве.

Оживленная дорога требовательно зовет нас исполнять свои обязанности. Есть то, что сделать можем только мы, то, что лежит на нашей ответственности. Все, идущие по оживленной дороге, сталкиваются с жесткой реальностью слов «как много всего нужно сделать за такое короткое время». Редко-редко к концу дня мы можем удовлетворенно вздохнуть, выполнив все, что задумали. Бывает, что мысль о том, что «как много нужно сделать» утомляет нас прежде, чем мы приступим к делу.

Препятствия, неудачи, искушения поджидают нас за каждым поворотом оживленной дороге и заставляют смотреть в глаза нашим слабостям, немощам и ограничениям — а это обычно повергает в уныние. Вот и получается, что мы остаемся один на один с нападающими на нас отвержением, разочарованием и презрением к самому себе.

Теперь вы видите, почему я сказал, что на оживленной дороге нельзя оставаться бесконечно долго, не рискуя своим благополучия? Иначе придется заплатить огромную цену. Эмоциональное истощение, потерянные силы, утомленный разум и сокрушенный дух — вот к чему приводит такая жизнь. Находиться там и быть отрезанным от всякой возможности восстановить силы, означает жить неоправданно близко к краю обрыва. Никто не поймет это лучше Иисуса. Он столкнулся с этими трудностями в Своей земной жизни. Поэтому когда ученики вернулись с оживленной дороги изможденными , Иисус точно знал, что им нужно — «пойдите вы одни в пустынное место и отдохните немного».

Это предложение Христа касается всех, чья жизнь проходит на оживленной дороге. Звучит неплохо, пока мы реально не попытаемся так сделать, и не увидим, что это практически невозможно. Мы обнаружим, что находимся в ловушке и не в состоянии отойти от дороги, в то время, как внутри нас все жаждет освобождения. Мы не понимаем, что должны действовать решительно и намеренно уходить от оживленной дороги, чтобы невольно не поддаться снова ее искушениям, удовольствиям, задачам и притязаниям.

Как многообразны трудности, с которыми мы сталкиваемся на оживленной дороге, так и различно то, что удерживает нас на ней. Ложные убеждения, мифы, скрупулезный анализ и оправдания, половинчатая истина — все это вызывает у нас ложное ощущение вины, искаженное чувство долга, из-за которых практически невозможно перестать двигаться, чтобы отдохнуть и восстановить силы. «Я не смогу остановиться, пока не закончу все, что должен сделать; моя жизнь не приносит плода, если я ничего не делаю; я смогу отдохнуть, только если от меня больше ничего не будут требовать; мне нужно, чтобы мне разрешили остановиться; от меня ждут всей этой бурной деятельности; я не хочу никого расстраивать или разочаровывать; кроме меня никто это не сделает; это нельзя откладывать на потом; люди рассчитывают на меня, я не могу их подвести; мне нравится заниматься всем этим». Стоит ли удивляться, что в круговороте таких мыслей нам кажется совершенно невозможным отойти в сторону от оживленной дороги? Чтобы послушаться Иисуса и «уйти одним в пустынное место, чтобы отдохнуть там немного», нам нужны доводы, которые перевесят мысли, роящиеся у нас в голове.

И у нас есть убедительная причина уйти в место покоя, и она должна звучать громче, чем все ложные объяснения, удерживающие нас от действия и ставящие под угрозу наше эмоциональное, духовное и физическое благополучие. Надо признать, что в случае бездействия нам придется заплатить высокую цену. Слишком многое хорошее может стать плохим, и усталость от того, что делаешь слишком много хорошего, вытесняет всякую радость. Если наши действия контролируются извне, в нас зарождается горечь и обида на того, кто контролирует. Нелегко поклоняться единому истинному Богу, если идол нашего «я» (прославляющий нашу несокрушимость) все еще находится на пьедестале. Истощение физических сил делает нас уязвимее к множеству искушений и трудностей. Если мы постоянно переживаем стресс, наша раздражительность возрастает и нам становится тяжело адекватно относиться к людям, которых мы встречаем на оживленной дороге. И тогда сострадание легко превращается в недовольство, а благословение в причину для досады.

Кроме того надо признавать свое право на отдых и восстановление сил. Многих из нас наставляли и заранее настраивали так, что мы сами отказались от этого права. Отдых считался неизбежным злом, его нужно было избегать, чтобы справиться с тем, чего от нас ждали. Наше восприятие самих себя, собственного достоинства и ценности, связано прежде всего с тем, что мы делаем и как оправдываем ожидания окружающих, а не с тем, кто мы есть, и насколько занимаемся становлением своего характера и уделяем внимание душе и духу. Мы уходим от оживленной дороги когда мы вконец истощены, и не в состоянии идти дальше. Очень важно обладать правом на отдых и восстановление сил. Тогда мы сможем выйти из стремительного течения жизни в «место покоя».

Это наша ответственность перед Богом — время от времени удаляться от суеты. Он более заинтересован в качестве нашей жизни, чем в количестве наших обязанностей. Предложение Иисуса «уйти одним в пустынное место, чтобы отдохнуть там немного» — заповедь, которую мы должны исполнять. В месте покоя и отдыха мы, утомленные и истощенные, находим обновление в Том, Кто не устает и не утомляется: «Разве ты не знаешь? разве ты не слышал, что вечный Господь Бог, сотворивший концы земли, не утомляется и не изнемогает? разум Его неисследим. Он дает утомленному силу, и изнемогшему дарует крепость. Утомляются и юноши и ослабевают, и молодые люди падают, а надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся» (Ис. 40:28-31).

 

Глава четырнадцатая

И прости нам грехи наши,
как и мы прощаем...

Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе; хлеб наш насущный подавай нам на каждый день; и прости нам грехи наши, ибо и мы прощаем всякому должнику нашему; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Ибо Твое есть царство и сила, и слава, вовеки. Аминь.

Невозможно переоценить роль прощения в восстановлении разрушенных отношений. Если пробовать вернуть отношения без прощения, то настоящая эмоциональная близость невозможна, да и сама такая попытка ведет к ложному примирению. Но если есть прощение, то в конечном счете, отношения становятся глубже и ближе.

Что же это за целительный елей, который мы называем прощением? Как им «пользоваться» в обстоятельствах, требующих его применения?

Прощение необходимо только в тех случаях, когда было нанесено оскорбление, совершен проступок или есть долг. У некоторых людей есть привычка просить прощения даже если доверие не было нарушено и не произошло серьезного насилия. Они живут с постоянным чувством ложной вины, осуждая себя буквально за все плохое, что происходит, независимо от их участия. Иные же просят прощения, совершенно не отдавая себе отчета в величине урона, который они причинили и глубине извинений, которые надо принести. Они просто хотят жить дальше и «попросить прощения» — золотой ключик, дающий такую возможность. Этот поверхностный, вполне общепринятый взгляд на прощение снижает его ценность в наших глазах.

Прощение же — драгоценность и для того, кто просит, и для того, кто принимает. Когда ученики попросили Иисуса научить их молиться, в Его ответе прозвучали слова: «Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный, а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Матф.6:14-15).

Прощение нужно прежде всего, чтобы освободить и отпустить — а не забыть или помнить. Это осознанное решение обиженного человека отпустить обидчика, простить ему грех и наказание за него. Отпуская должника, прощая ему наказание, мы тем самым освобождаем себя от оков горечи, съедающей наше сердце, в котором нет прощения.

В отношениях с нами Бог являет и красоту, и важность прощения. А переживал ли Он боль разорванных отношений и исцеляющую силу прощения? Да, Бог испытал эту боль Самым первым, и, конечно же, испытывает ее так сильно, как мы и представить себе не можем. Но Бог ненавидит отношения на расстоянии и жаждет близости с нами. Он — Бог, для Которого необыкновенно важны глубокие и близкие личные отношения. Почему же Бог ненавидит отношения на расстоянии и готов заплатить огромную цену, чтобы приблизить нас к Себе? «А теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою» (Ефес.2:13).

Бог есть любовь. Да, Бог любит, но невозможно любить, когда разделяет пропасть. Для настоящей любви надо, чтобы тот, кого любят, находился близко. Казалось бы, проще некуда, но самое потрясающее не это. Бог привлекает нас к Себе, чтобы любить по-настоящему, и это возможно только благодаря Его удивительному прощающему сердцу. Мы так много должны Богу, что никогда не выплатим долг, поскольку «возмездие (плата) за грех — смерть» (Рим.6:23). В этом наша главная трудность — пока долг не оплачен, для нас невозможны примирение и близость с Богом. Тем не менее, Бог решает эту задачу, преподносит «дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим.6:23) — прощает нам долг, берет на Себя наказание, которое должны были понести мы. Невозможно представить, что тот, кому прощен такой огромный долг, откажет в том же даре окружающим. У Бога любовь и прощение не разделимы. Бог прощает, потому что любит и любит, потому что прощает, и Он ждет, что наша любовь будет такой же.

У меня еще остается один вопрос, требующий ответа. Если Бог любит совершенной любовью и прощает как никто другой, почему же многие, которых Он жаждет любить и прощать все-таки уходят в вечность, не познав Его? Если прощение — орудие, с помощью которого покрываются все ошибки, почему же многие отношения так и не восстанавливаются, хоть и пользуются им? Вспомните что говорил Иисус, когда плакал об Иерусалиме — «сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!» (Матф. 23:37) Такое равнодушие нельзя объяснить отсутствием страстного желания в сердце Бога. «Не медлит Господь [исполнением] обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петра 3:9).

На самом деле все кроется в сердце должника. У прощения есть, так сказать, «деловая» сторона, которую чаще всего не замечают. Ее можно легко увидеть, если внимательно посмотреть на то, что произошло, пока Иисус был распят на кресте. «Один из повешенных злодеев злословил Его и говорил: если Ты Христос, спаси Себя и нас. Другой же, напротив, унимал его и говорил: или ты не боишься Бога, когда и сам осужден на то же? и мы [осуждены] справедливо, потому что достойное по делам нашим приняли, а Он ничего худого не сделал. И сказал Иисусу: помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое! И сказал ему Иисус: истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю» (Луки 23:39-43). Один преступник обрел прощение и идет в вечность, другой остался там, где был. Почему?

Прощение приводит к примирению, когда должник в состоянии принести то, без чего невозможно заключение «сделки» — искреннее раскаяние и сокрушенное в смирении сердце. «Жертва Богу — дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже» (Пс. 50:19).

Если вы, в отношениях с кем-то, находитесь по другую сторону пропасти от него — и вам ее не перейти, не делайте поспешного вывода, что все дело в отсутствии прощения. Исследуйте свое сердце и убедитесь, что вы готовы простить должнику его долг — прощение всегда лежит на ответственности обиженной стороны. Простите и обретете свободу — она приходит, когда исполните то, что в этой «сделке» требуется от вас . Вероятно, вам придется жить с болью, которую приносят разрушенные отношения — не потому, что вы не хотите примирения, но потому что не готов выполнить свои обязательства обидчик — «сделка» состоится и примирение станет возможным, если его сердце тоже простит.

Утешайтесь тем, что Бог прекрасно знает боль окончательного разрыва отношений. Как бы печально это ни было, многие уйдут в вечность, так и не примирившись с Ним. И Он призывает нас прийти с этой болью к Нему, потому что Он может понять и поддержать нас.

 

Глава пятнадцатая

Как сказать Богу, что любишь Его?

Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою… Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною.

1 Ин. 3:16,18

Одно из самых замечательных свойств истинной любви в том, что она все время ищет — и находит возможность сказать «Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ»!

Старинная поговорка гласит: «Слова немногого стоят». Это совершенно верно, когда речь идет о словах: «Я люблю тебя» — если они не подкреплены искренностью и четко обозначенными действиями, это пустые и лживые слова.

Мне вспоминается история, которую я слышал много лет назад. Один молодой человек пытался убедить девушку в своей огромной любви к ней. Они беседовали по телефону, и в какой-то миг он расчувствовался и сказал: «Ты знаешь, как сильно я тебя люблю? Ради тебя я готов пересечь самую жаркую пустыню, переплыть через самую бурную реку, покорить самую высокую вершину!». Тут девушка прервала его и спросила: «Зайдешь ко мне сегодня вечером?», — на что он ответил: «Конечно, если дождь не пойдет».

Люди часто говорят мне: «Я сразу почувствую, любит ли он/она меня. В том-то и дело, что я ничего не чувствую, должно быть, он/она меня не любит». На первый взгляд, мой ответ противоречит только что сказанному, но я все же поделюсь им — может быть, вы узнаете, что вас любят, а может, и не узнаете, но причина этого не всегда в сердце любящего вас человека. Любовь может проявляться в поступках, которые вы не замечаете или не цените — ваше сердце закрыто к тому, чтобы принять их. Есть много причин, способных украсть благословение дара чьей-то любви к вам, и не самая последняя — страх, что вы не сможете или не захотите ответить, как того ожидает этот дар любви к вам. Многие лишаются благословения Божьей любви по той же самой причине. Они не хотят или не могут ответить на дар Божьей любви, и потому ожесточают по отношению к ней свои сердца.

Когда же любовь проявляется видимым образом, и глаза открыты, чтобы видеть, и сердце готово принимать ее, то радость оттого, что мы любимы, искренне любимы, превосходит все наши ожидания. Вот почему Иоанн пишет: «станем любить не словом или языком, но делом и истиною» — когда любовь постоянна и проявляется на деле, мы узнаем ее и можем насладиться всеми ее благословениями.

Бог — идеальный пример. В Библии есть великое множество Его признаний в любви. Иногда Библию даже называют любовным посланием Бога к людям. Любовь, вне всякого сомнения, проходит красной нитью сквозь все Писание. Пророк Иеремия записал Божьи слова: «Издали явился мне Господь и сказал: любовью вечною Я возлюбил тебя и потому простер к тебе благоволение» (Иерем.31:3). К тому же, Божья любовь к нам гораздо больше, чем могут передать Его слова. Бог показывает Свою любовь к нам на деле и в истине явным образом, и это замечают те, чьи глаза открыты, чтобы увидеть, а сердца, чтобы принять.

Бог говорит: «Я люблю тебя» тем, что ищет нас, блуждающих по дороге греха: «Ибо Христос, когда еще мы были немощны, в определенное время умер за нечестивых. Ибо едва ли кто умрет за праведника; разве за благодетеля, может быть, кто и решится умереть. Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим.5:6-8).

Бог говорит: «Я люблю тебя», спасая нас от власти греха: «Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мир Единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь через Него. В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши» (1 Ин.4:9-10). И еще раз: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин.3:16).

Бог не останавливается — Он говорит: «Я люблю тебя», усыновляя нас со всеми следующими из этого привилегиями. «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими. Мир потому не знает нас, что не познал Его. Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1 Ин.3:2).

Бог говорит: «Я люблю тебя», по-отцовски исправляя наши действия: «…и забыли утешение, которое предлагается вам, как сынам: сын мой! не пренебрегай наказания Господня, и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает» (Евр. 12:5,6).

Бог говорит: «Я люблю тебя», изливая на нас Свое благоволение и милость: «Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность моя — святое имя Его. Благослови, душа моя, Господа и не забывай всех благодеяний Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами; насыщает благами желание твое: обновляется, подобно орлу, юность твоя» (Пс.102:1-5).

Апостол Павел осознавал великую силу открыто явленной нам Божьей любви в собственной жизни. Это видно из его молитвы о церкви в Ефесе: «Для сего преклоняю колени мои пред Отцем Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле, да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею» (Ефес.3:14-19).

Прикасаясь к нам, Божья любовь производит в нашей жизни разительные перемены. Мы чувствуем ее силу. Осознав ее удивительную глубину, мы благоговеем, а ее широта всегда превосходит нас. Осознав ее высоту, мы переполняемся благодарностью. Нам никогда не достигнуть ее пределов, так далеко она простирается. Она настолько неизмерима и безбрежна, что мы никогда не исчерпаем текущую из нее живую воду. Разум может только стараться постичь ее безграничность.

Бог любит нас не только на словах — Он любит нас в полноте, на деле и в истине. И Бог хочет, чтобы мы любили Его так же, как Он — не только на словах, но и в полноте, на деле и в истине.

Как же нам это осуществить? Как сказать Богу, что мы любим Его, как лучше всего выразить наши чувства? Как видимым образом проявить любовь к Нему, чтобы слова были весомы, и Его сердце возрадовалось? Бог настолько благ, что Он даровал нам ответы на эти вопросы.

Он хочет, чтобы мы начинали с послушания Ему. Послушание — любовь в действии. Это главенствующая добродетель видимого и истинного выражения любви к Богу. Иисус сказал очень просто: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди…» (Ин. 14:15). И еще: «Иисус сказал ему в ответ: кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим» (Ин. 14:23). Не так уж и сложно, на мой взгляд. «Если любите меня, просто делайте то, что я попросил вас делать. Живите жизнью, которой Я пожертвовал, чтобы она стала возможной для вас. Позвольте Моей жизни явиться в вас».

Позвольте мне повторить — послушание — любовь в действии. «Что мы любим детей Божиих, узнаем из того, когда любим Бога и соблюдаем заповеди Его. Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки» (1 Ин. 5:2-3). Далее Иоанн пишет: «Кто говорит: "я познал Его", но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины; а кто соблюдает слово Его, в том истинно любовь Божия совершилась: из сего узнаем, что мы в Нем. Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал» (1 Ин. 2:4-6).

Чем лучше мы понимаем, осознаем и переживаем, насколько многообразно Бог говорит: «Я люблю тебя», тем легче нам сказать Ему в ответ о нашей любви — делая то, что Он заповедал. Иоанн писал, что мы «будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1 Ин. 4:19). Значит, стоит шире открыть дверь своей жизни для Божьей любви, чтобы и нам больше любить Его.

Как сказать Богу, что любишь Его? Он говорит, что это можно сделать, если любить других во имя Его и ради Него. Иоанн подчеркивает: «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев; не любящий брата пребывает в смерти» (1 Ин. 3:14)… «Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев. А кто имеет достаток в мире, но, видя брата своего в нужде, затворяет от него сердце свое, — как пребывает в том любовь Божия?» (1 Ин. 3:16-17). «А заповедь Его та, чтобы мы веровали во имя Сына Его Иисуса Христа и любили друг друга, как Он заповедал нам» (1 Ин. 3:23)… «Возлюбленные! будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога. Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1 Ин. 4:7-8)… «Возлюбленные! если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга. Бога никто никогда не видел. Если мы любим друг друга, то Бог в нас пребывает, и любовь Его совершенна есть в нас» (1 Ин. 4:11-12)… «Кто говорит: "я люблю Бога", а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит?» (1 Ин. 4:20)… «И мы имеем от Него такую заповедь, чтобы любящий Бога любил и брата своего» (1 Ин. 4:21). Любовь к Богу и любовь к окружающим неразделимы.

Матфей в одной из последних глав написанного им Евангелия приводит притчу Иисуса: «Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов - по левую. Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне. Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили? когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе? И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Матф. 25:31-40).

Как же можно признаться Богу в любви, сказать, что по-настоящему любишь Его? Прежде всего оглянитесь вокруг — прямо рядом с нами всегда отыщутся возможности признаться Богу в любви. Можно начать с мужа или жены, с отца или матери, с ребенка, соседа или подруги. Ищите возможности любить других на работе и на отдыхе — в любом месте, где находятся люди. И если мы будем искать, помня слова Иисуса: «так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне», мы найдем бесчисленные возможности проявить любовь к Богу.

Можно признаться в любви к Богу и по-другому — любить то, что было дорого для Него, что Он купил ценой Своей жизни и Крови — Церковь. «Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее» (Ефес. 5:25).

Когда я был мальчишкой, мне очень хотелось купить новый тромбон вместо того старья, на котором я играл. Чтобы купить его, я собирал бутылки, убирал снег, стриг траву, разносил газеты и делал много всего другого — как мне казалось, целую вечность, пока не собрал свою долю стоимости инструмента — это стоило некоторых жертв с моей стороны. Какое-то время моя дружба с новым тромбоном возрастала, и у меня появилось гораздо больше возможностей совершенствовать игру на нем и при случае показывать свой талант. Мы с тромбоном стали близкими друзьями — эта дружба и сегодня для меня много значит. Однажды я возвращался с концерта в игривом настроении; на мне было длинное пальто, а тромбон я держал в руках. Мой старший брат подбил меня перепрыгнуть через счетчик времени на автостоянке — и я согласился. Я-то перепрыгнул, но у моего пальто это не получилось. Я висел вверх ногами на счетчике и смотрел, как мой тромбон падал на дорогу, где было оживленное движение. Брат оставил меня висеть и побежал спасать тромбон — и ему это удалось! Вы спросите — почему он сначала не помог мне? Просто он знал, что синяки, которые я получил по собственной глупости, заживут, но если сломается тромбон, мое сердце будет ранено неисцелимо.

Брат проявил любовь — он видел как дорого мне то, что стоило большой жертвы и выказал к этому уважение.

Припомните какую-то из ваших вещей, купленную за большую цену, и потому значимую для вас. Что бы вы подумали, если бы кто-то, знающий, как дорога вам эта вещь, намеренно потоптался по ней, а затем вернул со словами «ты же знаешь, что я люблю тебя»? Я думаю, что вам тяжело было бы поверить его словам, ведь его поведение не отразило любовь в действии. Любовь в действии ценила бы эту вещь так же сильно, как и человек, которому она принадлежит.

Я верю, что сердце Бога страдает, когда мы небрежно относимся к дорогим для Него сокровищам. Но мы не признаем этого, когда находим недостатки в Церкви, драгоценной в глазах Божьих, когда мы обесцениваем ее и несомненно приносим ей вред своими действиями. Мы не понимаем, что наше пренебрежение к Церкви на самом деле — пренебрежение к Богу. Иными словами, наша забота о Церкви и верность ей — вершина проявления истинной любви к Богу. Мы признаемся Богу в любви, если в обращении с тем, что Он бесконечно любит, мы проявляем уважение, заботу, верность, великодушие, доброту и почитание.

Еще мы можем сказать Богу, что любим Его, когда пребываем в Его присутствии. Один человек заметил, что «разлука разжигает любовь», а другой уточнил — «к кому-то другому». Обычно долгая разлука не содействует возрастанию любви, особенно если эта разлука преднамеренна и осознана. Человеку крайне неестественно умышленно быть вдалеке от предмета своей любви. Если не считать, что Бог всегда знает, где мы, можно представить, как Он пытается понять, что с нами произошло — ведь Он так редко пребывает в наших мыслях и сердцах.

«Приблизьтесь ко мне» — говорит Бог «и Я приближусь к вам». В этом суть любви — пребывать вместе, находиться близко, соединяя сердца.

«Если вы любите Меня, делайте то, что Я говорю. Если вы любите Меня, любите окружающих ради Меня и во Имя Мое. Если любите Меня, любите то, что драгоценно для Меня и за что я отдал Свою жизнь. Если любите Меня, не будьте как чужие. Приходите в Мое присутствие почаще, чтобы мы могли разделить жизнь. Для этого Я и сотворил вас».

Бог жаждет, чтобы мы любили Его так. Иоанн пишет: «…о том, что мы видели и слышали, возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами: а наше общение — с Отцем и Сыном Его, Иисусом Христом» (1 Ин. 1:3).

Любовь отдают и на любовь отвечают. Это природа любви и она пронизывает духовные взаимоотношения. «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1 Ин. 4:19).

 

 

Глава шестнадцатая

Самооценка и отрицание себя

Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут.

1 Кор. 15:22

Ибо мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять.

Еф. 2:10

Могут ли сосуществовать самооценка и самоотрицание, или одно непременно исключает другое?

На первый взгляд самооценка и самоотрицание противоположны. Как мы можем почитать то, что отрицаем? И как можем отрицать то, что высоко ценим? Что же нам делать — любить себя или ненавидеть? Притязать на то, что мы чего-то достойны, или согласиться, что мы никто? Обязательно ли выбирать одно или другое? Высоко ценить себя без намека на смирение или смирить себя, забыв о достоинстве личности?

Такие вопросы неизбежны, когда мы пробуем снизить напряжение между кажущимися противоположностями или отдать предпочтение той или другой. Практически нас очень часто заставляют избрать самооценку или отрицание себя, чтобы устранить напряжение. Это не выход, и я объясню, почему.

Если мы выбираем ценить себя, забыв о смирении, то пожинаем высокомерие, гордыню, самодовольство и самодостаточность. Если же мы предпочитаем смирять себя, отбросив любой намек на достоинство или ценность нашей личности, это порождает ложное благочестие, самообман, и, бывает, даже парализует личность. Как я уже сказал, ни то, ни другое для меня неприемлемо.

Сложность в том, что найдется достаточно подтверждений как одного, так и другого. Вот один человек пишет : «Я верю, что сердцевина любого религиозного мышления — радость. К сожалению, ее послание искажается и превращает радость в страх, чувство вины или недоверие. Я считаю, что самая серьезная ошибка в том, что люди не доверяют себе и не дают места любви и принятию самого себя». И другой: «Когда Христос сказал, что весь закон — в двух главных заповедях, Он имел в виду именно это и ничего другого. А некоторые христиане добавляют еще и третью заповедь: «Возлюби себя»… Я возражаю против такого понимания, поскольку считаю, что мысль о том, что кто-то должен любить себя — не библейская. Любовь к себе нигде ни заповедана, ни одобрена. Писание подразумевает, что люди сами любят себя слишком сильно».

Кому же верить? Если мы обратимся к Библии, то найдем в ней поддержку и тому, и другому. Можно поспорить — не бывает, чтобы Бог брал того, кто без Него был никем, и превращал в ничтожество с Ним. Библейский Бог положил на нас печать достоинства и ценности, и это выражено очень многообразно. Бог неизмеримого достоинства и славы сотворил нас по Своему образу. Безусловно, грех исказил и повредил этот образ, и когда речь заходит о спасении, мы можем полагаться только на великую Божью милость. Нам нечего Ему предложить, нам не отвратить Его гнев и не заплатить достойную цену за наш грех. Иисус же заплатил сполна. И благодаря этому утверждаются наше достоинство и ценность перед Богом. Невозможно, чтобы, взирая на крест, истинно верующий человек чувствовал себя неполноценным. Так ли неверно любить и ценить кто мы есть во Христе?

Нам нужно любить и ценить кто мы есть во Христе, чтобы наша жизнь была плодотворной и наполнялась уверенностью, удовлетворением и радостью. Я верю, что Библия ясно учит этой истине. Везде, где описана жизнь, дарованная нам во Христе, подразумевается, что великое достоинство было приобретено для нас огромной ценой.

Вот как это описывает Павел: «…ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно, и вы имеете полноту в Нем, Который есть глава всякого начальства и власти…и вас, которые были мертвы во грехах …оживил вместе с Ним, простив нам все грехи… Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего,где Христос сидит одесную Бога» (Кол. 2:9-13; 3:1). Это главная тема не только посланий Павла, но и всего Нового Завета. Должно ценить — кто мы во Христе и воплощать это в нашей жизни день за днем. «Ибо мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять» (Ефес.2:10). И тут возникает другой вопрос — как наше естество может быть и живым, и мертвым одновременно?

Да, Писание ясно говорит, что отречение от себя, самоуничижение и ненависть к себе необходимы для плодотворной жизни, наполненной уверенностью, удовлетворением и радостью. Обратимся к словам Иисуса: «И, подозвав народ с учениками Своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергни себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною. Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее. Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Марка 8:34-36) Павел добавляет к этому: «Итак, умертвите земные члены ваши: блуд, нечистоту, страсть, злую похоть и любостяжание, которое есть идолослужение» (Кол. 3:5). И еще: «ибо если живете по плоти, то умрете, а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете» (Рим.8:13). Тема «умерщвления себя» красной нитью проходит через весь Новый Завет. Очень важно, чтобы она не ускользнула от нашего взгляда, чтобы мы не избегали ее, пользуясь всякими отговорками. Жизненный девиз многих христиан — слова Павла, обращенные к Галатам: «и уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня» (Гал.2:20). Вот, мы снова вернулись к тому же вопросу. Как наше «я» может одновременно быть и живым, и мертвым?

Ответ настолько очевиден, что непонятно, как мы его не заметили. Что нам делать: любить себя или ненавидеть? Умерщвлять себя или позволять себе жить и процветать? Писание отвечает — мы должны делать и то, и другое. И спрашивать, не «какой из ответов верный?», а «как же так, что оба ответа ве рны?» Должно быть и то, и другое, если мы хотим жить деятельной и полноценной жизнью во Христе.

Писание ясно говорит, что каждый человек представлен в двух «ипостасях» — кто он в Адаме и кто он во Христе. У такого разделения есть множество подтверждений в Писании, самое краткое — у Павла: «Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут» (1 Кор. 15:22). Когда Писание говорит об умерщвлении себя, это значит, что тому, кто я есть в Адаме должно распинать себя каждый день — речь идет о моей греховной природе. А тому, кто я есть во Христе должно в полноте наслаждаться жизнью, которую Христос нам подарил и ради которой Он умер. Давайте обратимся к Его словам: «…Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10). Когда бы в Писании ни шла речь о смерти моей Адамовой природы, она всегда дополнена упоминанием о воскресении моего нового человека во Христе.

Мне снова приходят на ум слова апостола Павла: «Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни. Ибо если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть [соединены] и [подобием] воскресения, зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху; ибо умерший освободился от греха. Если же мы умерли со Христом, то веруем, что и жить будем с Ним, зная, что Христос, воскреснув из мертвых, уже не умирает: смерть уже не имеет над Ним власти. Ибо, что Он умер, то умер однажды для греха; а что живет, то живет для Бога. Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 6:4-11).

Как отрицать и ценить себя одновременно? Как мое «я» может быть и мертвым, и живым? Неужели надо выбрать что-то одно? Ответ совершенно очевиден: считайте себя мертвыми для греха и живыми для Бога во Христе. Всякий день я должен презирать, ненавидеть и умерщвлять свою Адамову природу, а моего нового человека во Христе — любить, ценить и позволять ему наслаждаться полнотой жизни, всегда помня, что те, кто мы есть, мы только по благодати Божьей.

 

Послесловие

Источники благодати

… как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение; ибо вы вкусили, что благ Господь.

1 Пет. 2:2-3

Как же позволить вечным истинам действовать в нашей жизни? Что поможет нам бодрствовать и не отступать от вечных истин и сил, благодаря которым вся жизнь обретает смысл и глубину? Надо не терять из виду источники, которые дал нам Бог, соединяющие дальний и ближний план нашей жизни. И снова говорит Филипс Брукс: «Отдаленные холмы во всей славе своих вершин и близлежащий луг, где трава ожидает быть скошенной, встречаются во всей полноте в беспредельном Царстве Бога, Которого любят и слушают… только в моей любви и верности к Нему может состояться моя жизнь. Только когда человек любит и с воодушевлением слушается Бога, дальний план вселенского и вечного измерения может охватить временное и земное, и благодаря этому пейзаж жизни достигает своей завершенности».

Любить и быть послушным Богу — способность, которую Он дал каждому — не как тяжкое бремя, а как источник Его благодати. Послушание дает нам соприкасаться с Богом и с самими собой. Иисус напоминает об этом: «Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе: так и вы, если не будете во Мне. Я есмь лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:4-5). Нам крайне необходимо во всякое время соединяться с Богом в нашей любви и послушании — чтобы не терять единство с самими собой и Его радостью в нас — в которой и наша радость становится совершенной.

Бог даровал нам также Свое Слово, как незаменимый источник благодати, поддерживающей наше единство с Ним и с самими собой. Псалмопевец напоминает нам: «Блажен муж, который не ходит на совет нечестивых и не стоит на пути грешных и не сидит в собрании развратителей, но в законе Господа воля его, и о законе Его размышляет он день и ночь! И будет он как дерево, посаженное при потоках вод, которое приносит плод свой во время свое, и лист которого не вянет; и во всем, что он ни делает, успеет» (Пс.1:1-3). Потоки, которых мы жаждем в повседневной жизни, текут из источников силы, составляющих дальний план нашей жизни. У них должен быть Источник не в нашем искаженном мышлении, а в Комто другом. Они укоренены в Истине, которая исходит из уст Господних.

«А ты пребывай в том, чему научен и что тебе вверено, зная, кем ты научен. Притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса. Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим.3:14-17).

Размышляя далее, вспомним о молитве — с ее помощью Бог изливает на нас Свою благодать, в молитве мы поддерживаем общение с Ним и с самими собой. Вот что говорит Филипс Брукс: «У всякой настоящей молитвы есть дальний и ближний план. На ближнем плане молитвы — усиленное, насущное желание обрести благословение, которое кажется, совершенно необходимым для души; дальний же план молитвы — тихое ревностное желание, чтобы исполнилась воля Божья, какой бы она ни была... Если нет места желанию того, кто молится — в молитве остается повиновение на грани фатализма. Если же не будет приниматься воля Божья — молитва станет выражением человеческого волеизъявления, нетерпеливым требованием неверного выбора того, кто молится».

Вряд ли вы отступите от вечных истин, дарованных Богом в нашей жизни, если каждый день будете принимать приглашение прийти в то особенное место, где можно открывать свои сокровенные желания в молчаливом послушании Его совершенной воле. «Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно [нам], искушен во всем, кроме греха. Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:15-16).

Бог даровал нам праздновать хлебопреломление — еще одна возможность познать Его благодать, которая помогает не терять общение с Ним и самими собой. Это таинство призывает нас помнить о кресте Христовом и о Христе, распятом на кресте. Когда мы причащаемся хлеба и подходим к чаше, мы вспоминаем не только о том, как обрели спасение, но и о том, что нам постоянно нужно очищение от того, что может стать причиной отделения не только от Бога, но и от жизни, которую Он призвал нас вести. «И, взяв хлеб и благодарив, преломил и подал им, говоря: сие есть тело Мое, которое за вас предается; сие творите в Мое воспоминание. Также и чашу после вечери, говоря: сия чаша [есть] Новый Завет в Моей крови, которая за вас проливается» (Луки 22:19-20). В этом воспоминании, через символы причастия мы вновь обретаем Божью благодать — Бог дарует нам обновленное понимание Его любви и укрепляет реальность Его присутствия в нашей жизни.

И общение с собратьями по вере — тоже дарованный нам источник Божьей благодати. Одним из моих любимых текстов долгие годы был отрывок из последней книги Ветхого Завета: «Но боящиеся Бога говорят друг другу: "внимает Господь и слышит это, и пред лицем Его пишется памятная книга о боящихся Господа и чтущих имя Его". И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, собственностью Моею в тот день, который Я соделаю, и буду миловать их, как милует человек сына своего, служащего ему» (Мал. 3:16-17).

Благодаря истинной христианской дружбе я смог поделиться своим сердцем, укрепиться в вере, найти источник ободрения и утвердиться в настойчивом стремлении не уходить далеко от истин, которые надо держать в поле зрения, если я хочу, чтобы моя жизнь была угодна Богу. Для это крайне важно часто «говорить друг с другом» и в благоговении размышлять о Его Имени. «Внимает Господь и слышит это» — и вознаграждает: «И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, собственностью Моею в тот день, который Я соделаю».

Все эти источники удивительной и безграничной благодати Божьей соединяются, конечно же, в Его Церкви, там, где они должны проявляться и действовать больше всего. Церковь — сокровищница Его благодати, явленная в поклонении, свидетельстве, служении, изучении Слова, ходатайственной молитве и общении. И пренебрежение, нерадивость или плохое обращение не должны заслонять от нас ту незаменимую ценность, которую Церковь несет в себе, даруя источники благодати всем верным.