Но есть одна ошибка, которую даже в вечности исправить будет невозможно. Что же это за ошибка? Этой роковой, непоправимой ошибкой является отвержение человеком того прощения, которое Бог предлагает нам через заслуги Иисуса Христа. Пренебрежение милосердием Божиим и возможностью примириться с Ним, будет мучить душу человека на протяжении всей вечности. Ужасно даже подумать об этом! На земле всё имеет свой конец. Ну, а вечность — она бесконечна.
Есть секты, которые отвергают существование вечных мук. А вот в притче «Богач и Лазарь» Иисус ясно говорит о том, что есть «место мучения» (Лук. 16:28), которое, кстати, было уготовано не для человека, но для диавола и его ангелов (Мат. 25:41). По словам Иисуса, человека в вечности ожидает одна из двух судеб: или вечное блаженство, или же вечные муки. Ад существует. Страшная и мучительная смерть Иисуса Христа на кресте подтверждает существование места вечных мук. Ведь если бы не было ада, то не потребовалась бы и жертва безгрешного Сына Божия...
Вопрос не в том, существует ли ад или не существует (для многих жизнь на земле уже является адом), а в том — что нам следует делать, чтобы не попасть в это место мучения (Луки 16:28). Чтобы помочь избежать вечной разлуки с Богом и грозящих за это мук, в притче «Богач и Лазарь» Авраам напоминает богачу о необходимости как можно скорее примириться с Богом. Это примирение должно произойти во время нашей земной жизни. В упомянутой причте Авраам напоминает богачу, находящемуся в аду, что после смерти каяться уже поздно (Луки 16:26).
Решение покаяться должно быть принято ещё на земле, при жизни. Тот, кто думает покаяться в последний момент своей жизни, забывает о том, что тогда, может быть, он будет уже просто не в состоянии это сделать. Недавно я получил письмо из России, в котором моя родственица сообщила мне о смерти своей мамы, моей двоюродной сестры. По её словам, мама умерла даже не понимая, что с ней происходит. Вот почему откладывать своё примирение с Богом до последней минуты и немудро, и ужасающе опасно.
Условие спасения, предлагаемого Богом, никогда не меняется. Человек должен осознать свою греховную природу, покаяться, т. е. изменить своё мышление и образ жизни, и верой принять спасительную жертву Иисуса Христа, которую Он принёс на Голгофе ради нашего искупления.
В Своей беседе с Никодимом Иисус произнёс слова, которые являются сердцем Евангелия: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. 3:16). Мы получаем примирение с Богом уверовав в жертву Его Сына за наши грехи. Мы обретаем спасение именно глубоко прочувствованной верой в голгофский подвиг Христа как раз и совершённый Им для нашего спасения.
Итак, что же может окончательно укрепить нашу уверенность в том, что Библия является единственным и незаменимым авторитетом относительно условия нашего спасения? Наилучшим подтверждением духовного авторитета Библии является та полная уверенность в прощении и спасении, которую Бог даёт всем исполнившим условия, прелагаемые Им в Своём Слове. Кто избирает какой бы то ни было иной авторитет веры, кроме Библии, тот никогда не будет иметь уверенности в своём прощении и спасении. Эта уверенность благодатно даруется нам Богом за исполнение предписанных Им условий.
Когда я бываю в России, я люблю посещать православные монастыри и беседовать с монахами, которые посвятили свою жизнь Богу. Я всегда отношусь к таким людям с уважением. Неизбежно в наших беседах мы затрагиваем вопрос спасения. Они всегда возмущаются моим заявлением, что Бог дал мне полную уверенность спасения после моего покаяния и что эта уверенность никогда меня не покидала на протяжении последних 65 лет. Монахи считают моё заявление признаком духовной гордыни. Я стараюсь пояснить им, что моя уверенность в спасении является следствием исполнения условий, предлагаемых Богом в Своём Слове.
